《明史知理》
（十七）
文帝不要千里马
汉文帝刘恒时，有人向朝廷敬献了一匹千里马，刘恒说道：“天子出行，有鸾旗引导于前，有负责行动部属配套的车拥护在后面，或者巡游狩猎，都由专门负责占卜吉凶的官员选择行程而且还要选择吉日，一天的行程不过五十里而已。或者帅师征伐，一天也不过三十里而止。朕骑这千里马，独自一个人先到什么地方去？”于是下诏拒绝而不接受，还让那进献马的人牵回去了。千里马确实是马中的佳种，是良驹宝马。用它来改良品种，骑兵打仗，往来传递讯息有用，在太平年代，而对于一心勤敛节约，谋划农业发展的皇帝不仅没有用，还会助长子孙后代的奢侈之风，这不是一心劝农桑的天子所适用的。文帝时，天下初定，社会贫困已极，万民嗷嗷待哺，急需休养生息，正是以物尽其用为处理事物标准，而不是坐等享受的时代，他认为这些奢侈品对天子这个职位有害，天子过于关注这些身外之物，会助长社会奢侈之风，所以他对于这种华而不实的东西十分警惕，以免堕入不良风俗之中，助长那些败坏社会风气的懒惰淫逸之风，他对这些不实之物，尚且拒收，何况其它的珠玉宝贝，珍禽奇兽呢？那些不切实际的东西，不能用于日常生活使用，这些哗众取宠的东西又怎么能让文帝动心呢？《书》中劝导世人说：“不要去做无益而有害的事，这样功劳才能成就。不要贵重奇异的事物，不要使用不实际的事物，这样民众才能富足。”这些劝缄，正是针对这些重实际，劝农桑的好皇帝说的。
战国时期，孔子的学生宓子作单父的县长，齐国人攻打鲁国，单父是齐军必经之地，单父的父老向宓子恳求说：“地里的麦子已经熟了，清您下令任凭人们去收割吧，不要管是不是他种的，让单父的百姓增加些粮食，总比留在地里，让齐军得到资助要好些。”父老向宓子请求了三次，宓子都不同意，拒不答应！没有多久，齐军来了，抢走了麦子。有人向权臣季孙氏告状，季孙氏发怒，派人去斥责宓子，宓子皱着眉头说：“我担心社会风气！就这件事来说：今年没有收到麦子，明年还可以再种，如果让不耕种的人趁机获得粮食，就会助长他们投机心态，他们一次得手，越发希望敌人再来侵略，单父的小麦一年能否收到，并不影响鲁国的强弱，如果使老百姓有了不劳而获的侥幸获取的心理，这就好比世风坏了，对鲁国带来的损害会几代人都恢复不过来。“季孙氏听了十分惭愧，他说：“地如有门，我难道还有脸去见宓子吗？”
宓子的做法对于解救危难似乎有些迁腐，但对于维持国家的长治久安，此论关系甚大。
一种好的社会风气的形成，需要几代人的努力才能达到一个高的境界！但败坏一个社会风气，只需一代有影响的举措，就会导致社会道德堤坝的崩溃，几代人的努力也会付之东流！
成就一个时代千辛万苦，毁掉一个家庭只需一个错误的举动。
所以对于涉及到根本的东西要慎之又慎，千万不可麻痹大意！
汉文帝拒收千里马。宓子不让投机的人有机可乘的道理是一致的！