1949年，新中国成立当天，中央人民政府签发了新中国一号任命，书编号0001，任命周恩来做政务院总理兼外交部长，这份任命书是新中国外交正式起步的标志，也是中国人摆脱了百年来的屈辱，走向世界的见证。
 
当天下午两点，中央人民政府委员会第一次会议在中南海勤政殿召开，会议由毛泽东主持，会议一致通过决议，接受《共同纲领》为施政方针，选举林伯渠为秘书长，任命周恩来为政务院总理兼外交部长。
 
这项任命不是临时决定，中共中央在筹备建国时就已确定，毛泽东在七届二中全会上明确表示，恩来是一定要参加的，其性质是内阁总理。
 
任命书的编号为府字第0001号，上面盖有“中华人民共和国中央人民政府之印”，这枚国印是新中国第一枚正式国印，由周恩来委托陈叔通办理，齐燕铭负责具体刻制工作。
 
1949年10月31日，国印正式镌刻完成并启用，第0001号任命书是目前所见最早钤有国印的文件之一，现藏于中央档案馆。
 
旧中国百年外交史，是一部不断割地赔款、丧权辱国的历史，从鸦片战争到新中国成立，清政府、北洋政府、国民党政府在对外交往中始终处于被动地位，签订大量不平等条约，国家主权被严重破坏。
 
1949年之前，中国没有独立的外交权，没有平等的国际地位，外国人在中国享有各种特权，中国人在自己土地上抬不起头。
 
新中国成立，彻底结束这段屈辱历史，中央人民政府成立公告明确宣布，本政府为代表中华人民共和国全国人民的唯一合法政府，凡愿遵守平等、互利及互相尊重领土主权等项原则的任何外国政府，本政府均愿与之建立外交关系，这句话是新中国外交的核心立场，和旧中国屈辱外交彻底划清界限。
 
周恩来接受任命后，立刻着手组建外交部，1949年10月1日当天，他在任命书上签字，随后开始部署外交工作，他当天给南京市委发电报，要求将中央人民政府公告印一百份，送达各国使馆，当时外国驻国民党政府使领馆集中在南京，新中国不承认这些旧外交关系，要求各国重新建交。
 
1949年10月2日，苏联第一个宣布承认新中国，断绝与国民党政府外交关系，次日两国正式建交，这是新中国外交的第一次重大突破，打破西方孤立封锁企图，随后，保加利亚、罗马尼亚、匈牙利、朝鲜等社会主义国家相继与中国建交。
 
周恩来主持外交工作期间，提出“另起炉灶”“打扫干净屋子再请客”“一边倒”三大外交方针，“另起炉灶”是不承认旧中国外交关系，重新建立平等外交关系，“打扫干净屋子再请客”是清除帝国主义在华特权和残余势力，“一边倒”是倒向社会主义阵营，联合世界上平等待我的民族共同奋斗。
 
1953年12月，周恩来在接见印度代表团时，第一次完整提出和平共处五项原则，内容为互相尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处，1954年，这一原则正式写入《中印关于中国西藏地方和印度之间的通商和交通协定》，成为指导国际关系的基本准则。
 
从1949年到1976年，周恩来主管新中国外交26年，到他逝世前，共有一百多个国家与中国建交，包括美国和日本，他在万隆会议上提出“求同存异”方针，推动会议取得圆满成功，加强中国与亚非国家的团结合作。
 
第0001号任命书，改变的不只是一个职位，而是整个国家的国际地位，旧中国在国际舞台上没有话语权，只能被动接受列强安排，新中国成立后，中国以独立自主姿态走向世界，不再受任何国家控制，不再签订任何不平等条约。
 
这份任命书，是中国人民站起来的标志，它代表新中国有能力、有信心独立自主处理对外事务，平等与世界各国交往。从百年屈辱到独立自主，从被动挨打到主动外交，从没有话语权到成为国际舞台重要力量，这一切都从1949年10月1日的这份任命书开始。
 
现在，中国已经和世界上180多个国家建立外交关系，成为联合国安理会常任理事国，在国际事务中发挥重要作用，和平共处五项原则得到国际社会广泛认同，成为处理国与国关系的基本准则，中国人在海外不再被轻视，民族自豪感和自信心不断增强。
 
回望1949年，第0001号任命书，是新中国外交的起点，也是民族尊严的起点，周恩来以毕生精力推动中国走向世界，让世界认识中国，他留下的外交遗产，至今仍在影响中国外交，指引中国继续独立自主、和平发展，为世界和平与发展作出更大贡献。
 
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