人们常说蒋介石不杀张学良是因为有感情、有义气的缘故，我认为其实不然。
1936年西安事变发生后，蒋介石被扣了整整十三天，对于一个掌握全国军政大权的人来说，这简直是一种耻辱。回到南京之后，他心里所想的并不是兄弟之情，而是怎样才能弥补因为这件事给自己带来的面子损失？
但是张学良还是活着并且活到了2001年，足足被软禁了54年之久。
我认为这不是蒋介石的大气，而是在于一句名言之下被迫走向绝路。张学良孙子张居信在 later 时曾经提到一件往事：宋美龄曾经对蒋介石说过这样一句话：如果把汉卿杀掉的话，我就不会再理睬你了。
这句话的重要性超过了所有的求情。
了解宋美龄在蒋介石心中的地位很重要，在1927年两人结婚的时候，蒋介石为了娶到她，就和自己的前妻离了婚，并且还成为了基督徒。宋家是中国最有影响力的家族之一，而宋美龄又是她的丈夫、也是蒋介石与外国人联系在一起的重要桥梁。
其实杀死张学良很容易，但是得罪了宋美龄就不同了，蒋介石是不愿意这样做的。

从深层次的角度来看，宋美龄为什么要把张学良保护起来呢？表面看来是因为他们之间有私交很好，在各种社交活动中经常在一起。但是实际上更主要的原因是，宋美龄明白——杀害张学良这件事情，在国际上是无法接受的。
西安事变之后的结果是什么呢？就是国共合作抗日了。张学良通过一次兵谏使蒋改变对外政策的行为，虽然过程很不合理但是却符合全国人民的愿望，在这个时候如果有人去刺杀他的话，那么国内外会对这件事怎么看呢？
宋美龄是宋家3姊妹当中最有外交手腕的一位，在国外学习过的她懂得怎样去塑造自己的国际形象的重要性——假如蒋介石在得知张学良已经被杀死之后仍然不改其志的话，那么这就相当于向全世界宣告：蒋某人睚眦必报、敢忤逆他的人必将受到惩罚。
这样的形象对于得到美国援助是没有丝毫好处的，因此宋美龄所说的不是为别人求情而是告诫蒋委员长：你自己想想，你能舍得把他杀了吗？
蒋介石自然已经想好了办法。他选择了中间路线，并没有杀死张学良，但是也不允许他活着离开。张学良被软禁了五十四年，从三十六岁一直关到九十多岁，比死还痛苦，但至少在表面上维护住了宽宏大量、宽容大度的形象。
仔细想想的话，这笔账就很好算了。

杀掉张学良虽然让人感到痛快一些，但是东北军原来的士兵现在都变成了散兵游勇，如果真的把他们全部消灭的话，又怎么能保证不会出现意外呢？更何况张学良的父亲张作霖曾在东北地区长期统治着这里的人事安排和各种关系网，一旦发生这样的事情就会引起连锁反应。
不杀，并且把他们关进监狱里，这样可以使得东北军的老战士们相信自己的领袖 still alive，不会叛乱，又能向全国人展示蒋介石主席宽宏大量的形象。一举两得。
但是我认为最重要的就是宋美龄所说的那一句话了。蒋介石有一个特点就是可以对任何一个人残忍，但是对于宋美龄不行，从他们之间的关系一开始，蒋介石就把宋美龄当作自己的一个必需品来对待。这份需要不仅仅是感情上的，也是政治上的。
如果不能杀的话，那么就不应该杀死他。张学良被软禁在台湾的日子里，宋美龄仍然会去探望他。有人认为这是为了让外界知道自己的立场，但是我认为宋美龄是个很有江湖义气的人，她曾经说过要保护张学良，并且一直坚持到了最后。
但是张学良本人对此是否有所感触呢？五十四年的软禁生活，在抗日战争时期、内战期间以及中国 mainland与台湾两地之间流转，在蒋介石和蒋经国两人之间更替，在此过程中他目睹了整个国家的变化和发展，并且在1990年被释放出狱时已经九十岁高龄。
有人问起他当初的选择是否后悔，他回答说：我没有后悔的意思，但是也想不到要用这样的方法来惩罚自己。你觉得这是蒋介石放过了他呢，还是另外一种方式惩罚了他？