今年姥姥家的嘎啦苹果能长这么好，那是实打实靠汗水浇出来的。打从冬天还得裹着棉袄的时候，姥姥就在果园里忙修剪，把那些没用的枝条锯掉，给树省养分。开春了，又得起早贪黑地给树刮皮、喷石硫合水杀菌。等到花开满园，还得爬高上低地人工授粉，坐果后更是疏果的忙碌时节，为了保住果子的品质，每个枝头只能留一两个最好的，其余的哪怕看着再心疼也得狠心摘掉。最费劲的是套袋，这几千个袋子全是老人一个个亲手套上去的，又闷又热，在大太阳底下晒得脱层皮。直到采摘前半个月，才把袋子摘掉，让果子见光上色，这才有了现在这一身鲜红诱人的皮色。这嘎啦苹果最绝的就是那个脆劲儿，一口咬下去，“咔嚓”一声，听得人心里都舒坦。果肉是那种淡淡的乳黄色，肉质细腻紧实，既不像红富士那么硬，也不会绵软，吃起来脆中带点韧劲。汁水特别足，牙齿刚切开果皮，甜美的汁水就顺着嘴角往外冒。那个甜味里带着微微的果酸，是纯正的苹果本味，清爽解腻，吃完一个还想再吃，根本停不下来。而且这嘎啦苹果是个营养宝库，富含果胶和膳食纤维，对肠胃特别好，维生素C和微量元素也不少，孩子吃了消化好，大人吃了能补充体力。正因为品质过硬，今年的销路一下子就打开了。那一万五千斤的果子，已经被商贩拉走了一大半，现在树上和堆在棚里的就剩两千多斤了。照这个卖法，顶多再有个三四天就能彻底卖空，老人脸上那股高兴劲儿藏都藏不住。
临走的时候，后备箱根本塞不下。姥姥给装了整整五箱嘎啦苹果，每一个都套着网袋，看着就精贵。还有自家做的黄桃罐头，那玻璃瓶里的桃肉金黄饱满，糖水黏稠透亮，看着就流口水。这是姥姥挑最好的大桃子削皮切块，一点点熬出来的，没那些乱七八糟的添加剂。小时候感冒发烧最馋这一口，现在这味道可是外面买不到的纯正。怕我们回去没菜吃，老人又去地里割了新鲜的韭菜，摘了发亮的茄子、沾着泥土的新土豆，甚至连攒了些日子的鹅蛋都给打包带上了。
说句实在话，有个农村亲戚真是福气。一年四季嘴巴都不受委屈，平时想吃什么蔬菜、水果、鹅蛋，打个招呼就有，还能定期买到农村自家养的猪牛肉，味道那是超市买不到的香。这趟阎店之行，后备箱压得沉甸甸的。虽然来回开了三个多小时车，腰酸背痛是肯定的，但看着这一车的好东西，心里那个美，真值。
