他曾是六国合纵盟主，坐拥强楚，与秦争天下。
三十年后，他走进武关，沦为秦国囚徒，最终客死异乡。

强楚楚怀王，芈姓熊氏，名槐。
公元前329年，父亲楚威王去世，熊槐继位。
楚怀王接手的楚国，仍然十分强盛。
地方大，人口多，资源丰富，南方大片土地都在楚国控制之下。
西边与秦国接壤，北边可以影响韩、魏，东边则与齐国、越国争夺利益。
此时天下的格局，还不是秦国一家独大，齐、楚依旧有机会争夺天下主导权。
楚怀王十一年，山东六国合纵攻秦。
这一次，被推为“纵长”的就是楚怀王。
当时六国至少在名义上承认：楚王可以站出来领导诸侯对抗秦国。
这时候的楚怀王，绝不是一个任由秦国摆布的小国之君。
真正的转折，要到几年以后。
屈原屈原曾是楚怀王身边的重臣，任楚国左徒。
在国内参与讨论政事、制定政令，对外又负责接待宾客、应对诸侯。
屈原推动楚国改革，主张修明法度、举贤任能、联齐抗秦。
还促成合纵攻秦，楚怀王一度成为合纵盟主。
但改革触动旧贵族利益。
上官大夫向怀王进谗，说屈原自夸功劳，目中无人。
楚怀王听信谗言，开始疏远屈原，改任他为三闾大夫。
只负责王族子弟教育，不再参与国政。
屈原悲愤之下，写下《离骚》。

张仪欺楚公元前313年，秦国张仪出使楚国。
许诺只要楚国和齐国断交，秦国割商、於六百里土地给楚。
“楚诚能绝齐，秦愿献商、於之地六百里。”
商於位于秦楚交界一带，战略位置十分重要。
楚怀王当然想拿下这片土地，况且不用损失一兵一卒。
屈原强烈反对：不能轻信秦国，齐楚联盟是楚国安全的根基。
但楚怀王不听，主动与齐国绝交。
结果张仪改口，说答应的是六里地，不是六百里。
怀王大怒，出兵伐秦。
丹阳、蓝田两场大战惨败，楚国丢失汉中大片土地。
这时怀王才想起屈原，派屈原出使齐国，修复齐楚关系。
第二年，秦国主动提出和楚国修复关系，愿意把汉中的一部分土地拿出来。
楚怀王恨张仪欺骗自己，回复秦国：“愿得张仪，不愿得地。”
秦惠文王担心，张仪去了楚国会被杀。
张仪却主动要求前往，因为他和楚臣靳尚关系非常好，即便到了楚国，也有脱身的办法。
张仪一到楚国，楚怀王立刻把他抓起来关进大牢，打算杀掉。
张仪暗中托靳尚帮忙，靳尚分两头游说。
靳尚先对楚怀王说，杀了张仪，秦国必然大怒，其他诸侯也会轻视楚国。
他又找到怀王的宠姬郑袖，跟她说：秦王为了救张仪，会献上上庸六县，还要送秦国美女给楚王。
楚王一定会宠爱秦女，到时候你就会失宠。
不如劝大王直接放了张仪，这样秦女就不会来了。
郑袖很害怕失去恩宠，于是日夜在楚怀王面前哭劝。
楚怀王耳根子软，被郑袖说动，放了张仪。
并且接受了张仪游说，与秦国重新改善关系。
屈原出使齐国回来，听说这件事，立刻问楚怀王：为什么不杀张仪？
楚怀王这时候也有些后悔了，派人去追赶张仪，但张仪已经走远了。
这件事真正可怕的地方，还不是张仪第二次骗过了楚怀王。
而是楚国的决策开始表现出明显的反复。
今天联齐，明天亲秦。
外交政策不断摇摆，诸侯认为楚国不再是一个可靠的盟友。
此后楚国国力持续下滑，屈原被流放汉北。

摇摆楚怀王二十四年，楚国再次背弃齐国，与秦国结盟。
第二年，他亲自前往秦国，与刚刚继位不久的秦昭王在黄棘会盟。
秦国把上庸还给楚国。
表面看起来，秦楚关系又恢复了。
但问题随即出现。
齐、韩、魏因为楚国改变联盟关系，联军进攻楚国。
楚国只能把太子熊横送到秦国做人质，请求秦军援救。
秦国出兵以后，三国退军。
随后太子熊横与一名秦国大夫发生冲突，杀死对方，逃回楚国。
秦楚关系再次破裂。
楚怀王二十八年，秦联合齐、韩、魏攻楚。
楚将唐眛战死，重丘失守。
第二年，秦国再次攻楚。
楚军又败，将军景缺战死。
楚怀王开始恐惧秦国，只能再把太子送到齐国做人质，希望恢复齐楚关系。
一年以后，秦国继续进攻，又夺走楚国八座城。
这个时候，秦昭王派人给楚怀王送来一封信。
武关秦昭王在信中说：
秦楚本来就是邻国，又长期通婚。
两国现在关系不好，对天下都没有好处。
不如我们在武关见一面，重新结盟。
楚怀王犹豫了，他已经被秦国骗过不止一次。
况且秦国连续攻占楚国土地，他知道这件事危险。
去，怕再被骗。
不去，又怕激怒秦国。
“欲往，恐见欺；无往，恐秦怒。”
屈原和昭雎明确反对：秦国是“虎狼”之国，不能相信。
但楚怀王的儿子子兰却劝父亲前往，不能断绝秦国与楚国重新修好的机会。
最后楚怀王还是去了。
秦昭王先让一名将军假扮秦王迎接楚怀王，等楚怀王进关之后，秦军随即控制关口。
楚怀王被带往咸阳。
怀王在章台宫朝见，秦国用对待藩属臣子的礼节接待他，而不是诸侯国君之礼。
楚怀王大怒，后悔没有听从昭雎的建议。
可此时再愤怒也没有用了，秦国扣押楚怀王。
秦国提出条件：把楚国的巫郡和黔中地区割让出来，就可以放怀王回去。
楚怀王拒绝了，秦国只能继续扣押他。
但，楚国没有继续等他。

新王楚国国君被秦国扣押，太子又在齐国当人质。
国不可一日无君，楚国大臣商议另立新王。
最终齐国把太子熊横送回楚国即位，是为楚顷襄王。
楚国随后派人告诉秦国：我们的国家已经有王了。
“赖社稷神灵，国有王矣。”
这句话对秦国来说意味着，楚怀王已经失去了利用价值。
秦国原本希望用楚怀王逼楚国割地，现在楚国干脆另立国君。
你扣着前任楚王，也很难继续威胁整个楚国。
而对于楚怀王来说，这更加残酷。
他还活着，他的国家已经有了另一个王。
楚顷襄王元年，楚怀王寻找机会逃出了秦国。
可是秦军已经封锁了返回楚国的道路。
于是楚怀王向北逃往赵国，希望借道返回。
此时赵武灵王正在代地，国内由刚刚即位的赵惠文王处理政务。
赵国害怕秦国，不敢接纳楚怀王。
楚怀王只好继续向魏国方向逃，但秦国的追兵赶到了。
他再次被送回秦国。
这一次以后，他再也没有逃出来。
楚顷襄王三年，楚怀王死在秦国。
秦国将他的遗体送回楚国。
楚国百姓哀悼他，就像失去了自己的亲人。
“楚人皆怜之，如悲亲戚。”
秦楚关系彻底破裂。

十八年后，白起攻破郢都，楚国被迫迁都。
楚怀王留下的一道道裂痕，最终崩坏成无法弥补的巨大缺口。
注：图片源自AI
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