26.1亿美元450枚AIM-260空空导弹，这是美国最新批准的一项对澳大利亚出口的武器订单，而该订单也让澳大利亚空军成为AIM-260空空导弹的首个海外用户。

AIM-260作为美国现阶段射程最远的空空导弹，其最大射程超过200公里，但不少媒体推测其最大射程约为美军现役空空导弹AIM-120D的两倍，约为260～300公里，最大飞行速度约为5马赫。

AIM-260弹长约为3.7米，与AIM-120D相当，因此能够满足隐身战机的挂载需求，也从在一定程度上延伸了美制隐身战机的远程打击能力，而这也是澳大利亚采购AIM-260空空导弹的主要目的。

26.1亿美元450枚AIM-260空空导弹，这个采购价格也让AIM-260空空导弹的单枚采购价格接近600万美元。

作为F-35战机的三级合作伙伴，澳大利亚空军已经向美国订购了72架F-35战机，目前已经超过半数已经交付给澳大利亚空军。

AIM-260空空导弹的最大射程虽然超过200公里，超过AIM-120D的160公里，但其射程仅与霹雳-15大体相当。

而澳大利亚空军目前使用的AIM-120D的单价约为150至200万美元，而这也就意味着澳大利亚空军用三倍的弹药成本，却无法给自己带来压倒性优势，这种提升多少显得鸡肋但又显得格外的无奈，而这不仅仅只是澳大利亚空军的无奈，同时也是美制武器系统下的无奈。

F-35战机的内置弹仓具备挂载6枚AIM-260空空导弹的能力，也就意味着一名F-35飞行员一次空战中，直接打出3000万美元的弹药。

3000万是一种什么概念？一架枭龙Block3的单机采购价格约为3000万美元左右，一架阿帕奇武装直升机的采购价格同样大约在3000万美元。

AIM-260空空导弹让F-35的打击范围得到了一定程度上的延伸，但这种延伸却仅仅只是相对于非隐身目标而言。

F-35战机对于例如F-16这种四代机的最大探测距离约为150公里，但面对同属于第五代战机的隐身战机时，最大探测距离将被大幅度的压缩，甚至都无法超过80公里。80公里的最大探测距离，那么也就意味着200公里的AIM-260空空导弹成为一个可有可无的鸡肋。

为了弥补这巨大的短板，那么预警机就成为发挥AIM-260空空导弹射程优势的唯一选择。

澳大利亚空军的E-7A预警机将目标坐标，通过双向数据链发送给F-35战机，让F-35发射AIM-260空空导弹。但这同样有一个前提，那就是E-7A要首先能够发现隐身战机。

E-7A的最大探测距离超过650公里，但这仅仅只是对于例如轰炸机这种大型非隐身目标而言，对于例如F-16这种非隐身目标的探测距离约为300公里，但对于隐身目标的有效探测距离却被大幅度的压缩到150公里甚至更近。

但，别忘了E-7A同样属于大型非隐身的空中目标，预警机本身在现代战争中属于首要打击对象，一旦E-7A被击落，F-35也就成为睁眼瞎，射程200公里的AIM-260也就没有了用武之地。

而持续一个多月的美伊冲突已经向世人证明了，现代战争就是一场高消耗、高频次的烧钱对抗。兵马未动粮草先行，当弹药这种消耗品成为无法承受的昂贵品，即使家中再有矿也扛不住一场长时间的消耗战。

然而，600万一枚的AIM-260却仅仅只是其中的冰山一角。

一枚萨德拦截弹的价格约为1550万美元，标准-3最新改进版本的单价约为2870万美元，标准-6的单价约为530万美元，最新版本爱国者-3的单价约为600万美元，而GBU-57重型钻地弹价格同样超过1600万美元。

如此高昂的弹药价格，在面对伊朗发射的廉价无人机以及弹道导弹时，美国首次真真切切的体会到的打不起的无力感。