刘秀，东汉开国皇帝，后世称汉光武帝。

西汉末年，王莽篡夺汉室江山，建立新朝。他推行的改革脱离百姓实情，加上连年天灾，各地流民四起，天下大乱，好多地方都起兵反抗王莽。


刘秀是汉高祖刘邦的后裔，不过到他这一辈，家族早就衰败了。他从小在乡间长大，熟悉庄稼农事，性格沉稳谨慎，和喜欢结交豪杰的哥哥刘演不一样。

后来刘秀跟着哥哥起兵，加入绿林军。刚开始他们条件很差，甚至打仗的时候没有战马，只能骑着牛上阵。

绿林军拥立刘玄为更始帝，刘秀兄弟立下大功，可刘玄忌惮他们的势力，找借口杀害了刘演。


刘秀强忍悲痛，不跟更始帝翻脸，主动去请罪，一点都不炫耀自己打仗的功劳，才保住性命。之后他主动请求去河北招抚当地势力。

到了河北，刘秀一点点收拢人心，招募军队，打败各路割据武装，慢慢拥有了自己强大的地盘。

公元 25 年，刘秀在鄗城登基称帝，依旧沿用汉为国号，历史上叫东汉。

之后十多年，刘秀四处征战，平定各地军阀，终于统一了天下。


常年战乱之后，土地荒芜，百姓流离失所。刘秀登基就减轻赋税，释放很多奴婢，鼓励农耕生产，精简朝廷官员，减少官府开销。

他对待功臣十分宽厚，没有大肆屠杀开国将领，给他们封地、赏赐，保全大家。

刘秀在位时期，社会慢慢安定，经济慢慢恢复，这段时代被后人称作光武中兴。

他一共在位三十三年，晚年依旧勤于处理国事，最后病逝于洛阳。