文|编辑：青茶
前言张灵甫信心百倍，出战之前放出豪言：四师没有攻不下、守不住的，他的一个旅可以打败共军一个军。就这样踌躇满志地披挂上阵，麾下的王牌军让他飘飘然。
然而他始终没弄清楚一件事——抗战中正义在他一方，内战中正义却在人民一方。是非不辨，这是他一生中犯下的最致命的错误。
战场离奇遭遇，轻敌大意误入圈套战役刚一展开，一个谁也没有预料到的突发事件，差点让这场大规模战役就此泡汤。
五月十三日晚七点多，华野一纵开始在国民党整编第七十四师与第二十五师之间穿插。就在一纵向纵深推进时，竟与七十四师不期而遇。只不过七十四师在山岗，一纵在山坡，两军相向而行，直线距离不足百米。两支敌对军队在同一座山上并肩行军，成了战争史上的一桩奇事。
后人讲，当时若是七十四师喊一声口令，或者向对方照一下手电，孟良崮战役的结局恐怕谁也不敢妄加猜测。但有一点很清楚：七十四师至少不会被包围。当时张灵甫以为遇到的是友军第二十五师，只是淡然置之，也正是这份轻敌，断送了他最后的生机。
五月十四日一大早，孟良崮战役的枪炮声响了起来。张灵甫听到枪声后，参谋告知共军正对七十四师实施包围，他仍满不在乎地说："不要大惊小怪，共军想一口吃掉七十四师，他们不但不敢做，恐怕连想也未必敢想。"
在他看来，共军来攻七十四师，不仅不是坏事，反而是好事。他的打算是以自己为诱饵，吸引共军主力，再四面夹击。张灵甫看了看周围地形，决定退守孟良崮，这个决定，是他在整个战役中犯下的最大指挥失误。
粟裕棋高一着，绝境困局无力回天然而粟裕高就高在能先敌一招。张灵甫想到的，华野指挥部同样想到了。陈毅、粟裕、谭震林联名急电，命令在鲁南隐蔽待机的华野六纵连夜飞兵北上，抢占垛庄，电报上特地加注"十万火急"四字。
垛庄被截断的消息传到南京总统府，蒋介石听后一惊一喜。当即下令七十四师坚守阵地吸引共军主力，同时调集十个师兵力增援，意图里应外合、中心开花，与共军决战一场。
从军事角度看，这个战术并非没有道理。张灵甫当即向蒋介石立下军令状："七十四师坚守孟良崮，固若金汤，望校长放心。"
五月十五日上午，进攻部队依旧没有大的进展，国民党援军却越来越近，最近者不出十个小时便可抵达战场。形势对华野越来越不利，战局似乎正朝着里应外合、中心开花的方向发展。
陈毅离开指挥部，驱车赶到粟裕的前线指挥所，死守攻坚决心不改。陕北的毛泽东也天天站在地图前，望着原本名不见经传的孟良崮，久久沉思。
战斗进入第三天，七十四师开始拼命反扑。在密集炮火的掩护下，敌人以整连、整营、整团的兵力向我军反突击。华野伤亡越来越大，四纵司令员陶勇斩钉截铁地下令："不行，一定要打，剩一个人也要打！"
陈毅向九纵司令员许世友下了死命令："现在要不惜一切代价拿下孟良崮。你们打掉一千，我给你们补充一千；打掉两千，我给你们补两千。谁攻上孟良崮，谁就是英雄。"
张灵甫这时才察觉局势凶险，孟良崮上的七十四师，已落入与三国马谡守街亭如出一辙的绝境。几天鏖战下来，弹药将尽，部队断水断粮。他不得不低下头来向李天霞和黄百韬求援，却没能得到实质性的回应。
蒋介石接连下达十道严令，逼援军火速驰援。华野阻击部队承受着前所未有的压力，死守阵地、寸步不让。垛庄防线血战多日，即便后期阵地失守，也死死拖住敌军，为全歼74师争取了宝贵时间。
五月十五日，战场局势凶险到极致：七十四师被我军包围，敌军援军又将华野反包围。危急关头，华野快速调整指挥体系，全军凝心聚力，死磕到底，最终锁定孟良崮战役胜局，彻底碾碎了张灵甫的王牌美梦。