三国两晋南北朝[搜索高亮]（220-581）是继春秋战国之后的又一个乱世，跨度长达369年。这个时期又可分为四个阶段：
第一个阶段是三国时期，曹魏、蜀汉和孙吴三国鼎立；
第二个阶段是西晋时期，短暂的统一；
第三个阶段是东晋十六国时期。西晋灭亡后，南方为东晋，而北方则少数民族政权割据，十六国林立；
第四个阶段是南北朝时期。南方东晋灭亡之后宋、齐、梁、陈政权相继建立，而北方则由北魏重新统一，北魏分裂为东魏和西魏，又分别衍生出北齐和北周，最后隋文帝代周建隋，而后又灭南陈。
隋朝再次统一中国，终于结束了西晋末年以来三百余年的分裂和动乱局面。