说起明朝灭亡，崇祯皇帝朱由检一直以来都是这个话题绕不过去的历史人物。

有人认为崇祯是一个集悲情元素于一身的受害者，他本该老老实实地做一个藩王，结果却稀里糊涂地成为明朝覆灭的“背锅侠”。

当然也有人认为，崇祯身处在皇帝这个关键的位置上，能力平庸就是原罪，一个蠢人的乱折腾远比一个昏君的胡作非为更加可怕。

然而，无论外界评价是好是坏，有一点双方都能承认，那就是在明末北京城破前，崇祯的手里仍有着一张王牌。尽管机会渺茫，但从后期情况来看，他当时并不是没有逃命的机会。

可让人疑惑的是，崇祯竟然是到死都没有用过这张牌。

想必大家应该都能猜出来，这张王牌就是当时担任辽东总兵，驻守在宁远的吴三桂。他手上正好有着一支成规模的“关宁军”。

说起这个“关宁军”就绕不开明末的名将袁崇焕，起初袁崇焕驻守辽东时，他考虑到地方和京营部队之间实力都良莠不齐，很难统一指挥对清军杀伤。

为此这位袁督师就从当时流亡到关内的辽东人身上下手，招募那些失去家园的男丁和军户进行训练，逐渐打造出了这支在明末鼎鼎有名的“关宁铁骑”。

而这支军队在后期的表现也是不负众望，面对后金强大的军事压力硬是独自扛了下来。甚至当明廷的地方部队被农民起义武装打得支离破碎时，还要一度调用关宁地方部队进关镇压。

比如崇祯年间著名的武将曹文诏、曹变蛟叔侄就是“关宁军”出身，而后期靠战功上位的跋扈武将左良玉也曾是关宁军中的一名基层军官。

至于祖大寿、祖大弼、祖宽、祖泽远这些关宁军的主要将领，也都是当时名震一方的猛将。其中祖大弼更是做过宁夏总兵，成为当时明廷在陕甘一带镇压农民起义的中坚力量。

哪怕是在明清松锦大战后，明廷最后的边防力量耗尽，吴三桂的手上也还是有着不少关宁军残留的种子。而正是靠着这些残留的军事力量，仅仅一年后吴三桂就在宁远一带重整了关宁部队。

从后面吴三桂战时的表现来看，这支重整的关宁军规模满打满算也有数万人，算是当时明朝军队中难得保留体系战力的军事武装。

因此，在李自成攻破北京前，崇祯唯一能指望的就是吴三桂手下的这支关宁部队。可既然如此，那为什么崇祯到死前没能调集这支部队入关勤王呢？

答案其实比较抽象，不是没有调遣，而是由于时间和各种政令上的混乱，硬生生地让他错过了这个机会。

我们来看一下当时的时间线，在崇祯十六年的十月份，孙传庭兵败河南战死潼关。李自成的农民起义军在接下来仅仅两个月的时间里就席卷占领了陕甘全境。

再往后第二年正月李自成建立了“大顺”政权，并开始设立官职和爵位来完善自身的制度建设。随即在二月初李自成开始进军山西，各路关隘陆续被攻占。

从李自成进军陕西到建立政权的这段时间来看，满打满算也就三个月。由于时间过于迅速，还崇祯还没反应过来，陕甘就陆续丢了。

而明廷内部也不太平，因为“南迁”问题，臣子和皇帝竟然在这个紧要关头吵了起来。

崇祯并没有像我们认知中的那么刚烈，搞什么“君王死社稷”的行为艺术。恰恰相反，他很清楚当时的局势，在孙传庭兵败后就有了南迁的心思。

只不过当时的大臣们对此却提出了反对，原因也很简单，南迁等于是放弃国都，这放在史书上是要挨骂的。臣子们也不想背这个锅，于是就用大道理来压皇帝。

什么“天子守国门，君王死社稷”，什么“祖宗陵寝在此，岂可轻弃”，什么“南迁则人心瓦解，不战自溃”，被这一套套的小词冲击后，崇祯即便是心里想南迁，也不敢明面提出来。两拨人就这么僵持了下去。

可时间不等人，从二月到三月初大顺军攻克了边防重镇大同，占领了山西全境，京师周遭的关隘和不稳定因素都被肃清，大顺军成功进入河北直逼北京。

因为大顺军挺进的速度过快，山西作为地形复杂的大省，结果一个多月就被李自成攻占。崇祯此时彻底慌了神，他顾不上和臣子扯皮，赶忙下令调集其他省份的军队进京勤王。

可由于此时各地的基层通信系统已经崩坏，崇祯发出的讯息根本传不了多远，他甚至连大顺军到哪了都不知道，活活成了一个睁眼瞎的皇帝。

而京师中的官员也在这个时候出了乱子，不少人看到大明朝没救后，竟然抢先一步带着家眷溜走，导致京师的治安和运行也跟着瘫痪。

面对这么一个崩溃的局面，不要说崇祯有牌没用，就算他用了王牌，也注定翻不了盘，因为此时发牌的赌桌已经塌了。

至于他调集吴三桂进京勤王的公文，的确是送到了吴的手上。

只不过因为明朝崩溃的地方秩序和官僚体系，等吴三桂拿到调令的时候已经是三月初十，此时的即便是调兵赶过去已经是不赶趟了。

李自成打下北京的时间是三月十九，而吴三桂三月初十还在关外的宁远，等对方调集军队撤进山海关后，就听到了崇祯皇帝上吊的消息。这期间不赶趟不说，他连京师地区的大门都没碰到。

至于接下来的事情，我们就很清楚了。李自成让吴三桂的父亲去劝降，吴三桂表面答应背地里则与清军勾结，最终引军入关把李自成的大顺军赶出了北京。

其实明朝的灭亡发展到最后已经成了必然，崇祯即便是有再多的牌，也救不回这个步入暮年的帝国。

所幸崇祯最后用一根白绫，体面地结束了自己的一生，也算是给这个王朝画上了一个悲壮的句号。