电视剧里演打板子，啪啦啪啦一顿响，犯人嗷嗷叫几声，抬下去养几天，又生龙活虎了。可是在古代，尤其落到女人身上，板子打完，故事往往才刚开始，很多人回家第一件事，就是找根绳子。

杖刑在隋唐就定了型，属于五刑里的中等档次。笞刑用小竹条，十到五十下，算轻的；杖刑用大竹板，六十到一百下，算重的。

后面唐太宗看医书，发现脊背上全是脏腑穴位，一板子下去容易直接打死人，就下旨以后不许打脊背，改打屁股。

臀部肉厚，本意是“轻刑不致死”，这规矩男女通用，可一落到女人身上，全变了味。

宋元明的律法写得很清楚：女子犯普通罪，可以穿着衣服受杖；一旦判的是奸罪，必须去衣受杖。

这一条，才是真正要命的地方。

程朱理学盛行之后，女人的名节比命还重。当众脱了下身挨板子，公堂内外围满了看热闹的人，有的仇家还提前邀好亲友，专门赶来“看打”。

明代还衍生出更阴损的操作。

一种叫“晾臀”，不等升堂，先把女犯的裤子扒了，让她在大堂上干等着，来来往往的人随便看。

另一种叫“卖肉”，打完了不许马上穿衣服，直接拖出大门，扔在街上任人围观。

有些人和谁家有仇，不直接动刀，而是罗织对方女眷的桃色罪名，塞钱给官吏，就为看那家女人裸身受杖。所以不少女人挨完打，回家就上了吊。

这事不是民间瞎传，宫里也这么干。

唐代《朝野佥载》记载，武则天时期有宫女泄密，在光顺门被“褫其袴，决杖”，血溅玉阶。脱了裤子打，皇帝眼皮底下也一样。晚清珍妃被廷杖去衣，也有记载。

正史里还有一个更让人唏嘘的例子。

《柳如是别传》记载，明末清初的才女柳如是，丈夫钱谦益死后，族里人眼红家产，逼上门来。柳如是为了保住家业，拿出银子打发，可对方不依不饶，扬言要告官，让她上公堂对质。

柳如是心里清楚，一个女人上了公堂，哪怕最后赢了官司，那身“去衣受杖”的威胁也足以让她一辈子抬不起头。她没等对方动手，自己一根白绫悬了梁。她用死保全了最后一点体面，也把族里那帮人钉在了耻辱柱上。

杖刑的轻重，还全看银子。

衙役专门练过杖法，收了钱的，板子落下去震天响，只伤皮肉，养几天就好了；不给打点的，板子看着轻飘飘落下去，内里震碎筋骨，皮下大出血，外表瞧着没事，几天之内内脏溃烂，人就没救了。

民间有个说法，衙役练功，拿一张宣纸垫在豆腐上，一板子下去豆腐碎成渣，宣纸不破，全靠控制发力。一百板子打完，皮开肉绽，伤口感染、失血休克，死人的事常有。所谓“轻刑”，只是跟斩首、绞刑比，听着没那么吓人罢了。

说到底，古代刑罚打的是肉，毁的是人。男人挨杖刑，是惩戒；女人挨杖刑，是惩戒加审判。板子落在屁股上，伤害刻在名声里，一个女人当众受了裸杖，就算命保住了，家族也容不下她，街坊邻居的唾沫星子能淹死人。

所以那些挨完板子回家自尽的女人，不是伤重活不了，是活不下去了。那个世道给女人留的路本来就窄，当众剥掉衣服那一刻，最后一条路也给堵死了。

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