古代，17岁的胭脂货郎迷恋上花魁，为了能与她共度春宵，他半价卖胭脂。可没想到，花魁只弹了两首曲子，就想草草将他打发了。胭脂货郎急了，一把扯住花魁的衣袖：“我是付了钱的！我不是来听曲子的！”

北宋汴京的御街旁，热热闹闹的。

17岁的吴进守着小小的胭脂摊，准备今天多卖几文钱再回家。

他本是个秀才，家道中落，父母又多病，不得不放下诗书，靠祖传调制胭脂水粉度日。

白日里，他笑脸迎客，入夜后，他才能在陋室中苦读，日子清苦却平静。

直到那个春日午后，一个黄鹂般的声音在摊前响起。

“小哥，这胭脂多少钱一盒？”

吴进抬头，瞬间呆住了。

因为，眼前女子杏脸桃腮，眉若远山，简直就是天女下凡。

他险些摔了手中的胭脂盒，结结巴巴报出价钱。

女子付了银钱，转身就走。

吴进竟鬼使神差地追问：“姑娘，敢问芳名？“

“春暖阁，柳烟。” 女子回眸一笑，留下一个名字，便消失在人流中。

这惊鸿一瞥，在吴进年轻的生命里激起滔天巨浪。

后来，他辗转打听到，柳烟竟是名动汴京的花魁！

那“春暖阁”的门槛，非五十两白银不能踏入。

这笔钱，是他辛苦半年才能有的积蓄。

这么大的落差让他感到恐惧，但柳烟那惊鸿一瞥的倩影，却让他茶饭不思。

半月煎熬，少年还是心中有着柳烟。

随后，吴进打算自己一定要凑足缠头，去见柳烟！

他翻出所有存货，决定半价贱卖祖传胭脂！

鹅梨帐中香、玫瑰凝脂露、茉莉香粉，这些往日精心调制、赖以糊口的珍品，被他以近乎白送的价格抛售。

他昼夜不息地赶制新货，十指磨破，双眼熬红，只为多攒一枚铜钱。

两日后，摊上所有的胭脂都被他促销完了。

吴进激动地清点，整整六十二两白银！

他赶紧换上最体面的衣衫，在暮色中走向那座“春暖阁”。

“春暖阁”内，丝竹盈耳，鸨母掂量着银票，将他引入“听雪轩”。

轩内烛光摇曳，柳烟怀抱琵琶，烛光照应着她，美得不似凡尘。

《春江花月夜》的清泠之音流淌而出，他仿佛置身月下江畔，心潮随波光荡漾。

一曲终了，柳烟指尖轻移，《阳关三叠》的离愁别绪幽幽响起。

两曲终了，柳烟放下琵琶，竟示意丫鬟送客！

他猛地站起：“柳姑娘！我、我是付了钱的！整整六十二两！不是来听曲子的！”

情急之下，他竟一把扯住了柳烟的素纱衣袖。

柳烟黛眉微蹙，手腕轻巧一旋，迅速挣脱。

她后退半步：“郎君，醉仙楼规矩，一曲缠头便是酬资。妾身已奏两曲，已是破例。夜色已深，还请自重。”

“自重”二字，狠狠扎进吴进心窝。

原来在他倾尽所有换来的片刻光阴里，他连同他的银钱，都不过是这销金窟里最寻常的交易，不值她片刻温存。

吴进失魂落魄地离开“春暖阁”，他想起离家时父母倚门的忧色，想起父亲临终前交付祖传方子时的样子，更想起自己半月贱卖，只为这镜花水月。

顿时，巨大的羞愤与幻灭感几乎将他击垮。

然而，命运的转折来得猝不及防。

一月后，吴进在街头叫卖，忽闻听到前街有争吵声。

挤过人群，竟见柳烟与丫鬟被一满脸横肉的泼皮纠缠！

那泼皮伸手便要去拉扯柳烟。

“住手！” 吴进想也未想便冲了上去，一把推开泼皮。

泼皮恼羞成怒，拔出匕首便刺！

吴进自知不敌，却寸步不让，死死抱住泼皮：“柳姑娘快走！”

匕首狠狠扎入他的左臂，泼皮又朝他大腿猛刺一刀！

吴进眼前发黑，仍死死钳住对方。

围观人群惊呼，泼皮赶紧弃刀而逃。

而柳烟并未离去，她用丝帕为他按压伤口：“你这傻子，为何如此？”

吴进忍着剧痛，望着她含泪的眼：“为了你，值得。”

这以命相护的瞬间，终于穿透了花魁心头的冰层。

伤愈后，吴进重摆胭脂摊，而柳烟也开始不时出现在摊前。

一次，她轻声问起那夜“春暖阁”之事，问他是否失望？

吴进沉默良久，终于鼓起勇气：“若我赎你出来，你可愿嫁我？”

丫鬟嗤笑：“赎身？一千两！凭你这胭脂摊？”

吴进却郑重：“三年！给我三年时间！”

当晚，他再赴“春暖阁”，未入轩门，只托人递进一封信笺，上书七个字：“等我三年，必娶卿。”

自此，吴进重拾诗书，将所有的痴狂与不甘，尽数倾注于笔墨之间。

寒窗苦读一年后，乡试吴进高中举人！

刚好皇帝六十寿诞恩科，他再赴考场，金榜题名，荣登进士！

殿试之上，天子垂询所欲，吴进伏地，将自身际遇与柳烟之事和盘托出，恳请暂借一千五百两白银，一为父母延医问药，二为心上人赎身。

天子动容，不仅慨然应允，更钦点他为凤阳县令：“若那柳烟未嫁，且愿嫁你，朕亲为尔等赐婚！”

凤冠霞帔，红烛高照，汴京城外，凤阳县衙后宅，已非昔日花魁的柳烟。

她看着眼前清隽挺拔的县令夫君，眼中再无风尘倦色，唯有安宁与信赖。

吴进不负圣恩，清廉为官，勤政爱民，柳烟相夫教子，贤良淑德。

一段始于少年痴狂、淬于生死考验、成于寒窗苦读的奇缘，终成佳话。

主要信源：（《民间故事》 ）