清朝前中期的时候也还不是一无是处，周边也有不少附属国，可惜全在晚清的时候败光得差不多了。

咱们实行的附属国体系是对外关系中的一个重要部分，这和英国那些西方国家的“殖民地”体系完全不同。附属国的内政是完全独立的，主要通过定期朝贡和接受清朝册封，从而来维系的一种礼仪和政治上的从属关系。


作为附属国的宗主国，在法理上有肩负着保护藩属国的义务，历史上也多次出兵（如明朝援朝抗日、清朝派兵入越、入朝）。

中国维持上千年的附属国体系，终结于晚清时期，具体说来是在19世纪后期，随着西欧列强的殖民侵略。再加上清朝国力的衰弱，无力保护藩属国。

其中：
日本吞并了琉球。
法国夺取了越南、老挝的控制权。
英国控制了缅甸、尼泊尔、锡金等地，并觊觎西藏。
沙俄吞并了中亚的浩罕等附属国。

可以说，清朝附属国体系的崩溃，是晚清领土与主权危机的重要组成部分。

延续了上千年的附属国体系，也就土崩瓦解了。