1993年，郭新科在墓中将一颗800克的皇后金印吞入腹中，回家后，他喝下一大壶 香油 、吃下两盘韭菜，使劲拉出金印，不料，几天后他被同伴扔进了古墓中！

郭新科生于1960年代的陕西咸阳渭城区底张镇陈马村，家里世代务农，土地贫瘠，收成靠天吃饭。村里大多数人一辈子面朝黄土背朝天，勉强维持温饱。他结婚后生了两个孩子，夫妻俩挤在土坯房里，冬天漏风夏天漏雨，日子过得紧巴巴。九十年代初城市开始热闹起来，农村却还是老样子，年轻人外出打工的少，留在村里的多半守着几亩薄田。郭新科种地之余，听村里人讲起附近古墓出土东西卖钱的事，慢慢动了心思。他不是天生坏人，只是穷日子熬久了，看见别人靠挖墓翻身，心里难免生出念头。
村子周围古墓分布密集，从秦汉到北周，地下埋的东西数不清。早些年有人挖出铜镜铜壶，换回几百块钱，够盖新房或娶媳妇。郭新科起初没敢上手，只在别人干活时远远看着。时间长了，他开始跟着村里几个年纪大点、经验足的人混。那些人摸过不少墓，知道怎么找入口、怎么避开塌方。他跟着学，起先只负责外围警戒，后来慢慢参与挖土、探洞。干了几次小墓后，分到手的钱虽不多，但足够让他尝到甜头。胆子大了，工具也换成铁镐和少量炸药，行动范围从村边扩展到更远的田地。
1993年夏天，郭新科他们盯上村南一公里外的一座墓。那地方地面平整，没有明显封土堆，周围长满杂草，看起来不起眼。团伙几个人商量后决定动手。那座墓后来被确认为北周武帝孝陵，埋葬的是宇文邕和他的突厥皇后阿史那氏。墓里陪葬品丰富，金银玉器、陶俑、凤冠都有。他们当时只想着里面有值钱货，没考虑历史价值。夜里带上工具出发，炸开墓道，清理沙土，进入墓室后东西散落一地。同伴忙着装袋，郭新科注意到棺椁边一枚金印。
金印呈方形，四五厘米见方，钮部雕刻麒麟，印文为“天元皇太后玺”，重量超过800克。金属质地沉重，拿在手里压手。同伴注意力都在其他器物上，没人留意他的动作。他把金印塞进嘴里，用力咽下去。吞咽过程艰难，异物卡在喉咙，引起强烈不适。咽下后腹部明显坠重，走路时每一步都晃动。他跟着同伴撤离现场，一路忍着不适回到村里。回家后他立刻处理，把金印排出体外。方法是用大量香油和韭菜刺激肠胃，经过几次用力，终于排出。清洗干净的金印放在隐蔽处，他开始寻找买家。
金印到手后，郭新科没有按团伙约定平分，而是私下联系渠道，想独吞。他开价很高，超出当时黑市行情，买家不敢接手。他行为变化明显，平时沉默寡言的人突然频繁外出，眼神躲闪。同伴察觉异常，尤其是团伙里年纪较大的李大爷，听到风声后确认他私藏重物。团伙内部有不成文的规矩，东西必须平均分配。私吞等于破坏信任，等于把大家推向危险境地。矛盾迅速升级，8月7日晚几个人直接上门逼问。
郭新科起初否认，后来在压力下交出金印，但仍坚持这是自己冒险所得，不愿分给别人。这句话彻底激怒同伴。他们用绳子绑住他，拖到那座墓地，直接扔进墓道深处。墓道狭窄深长，他坠落后无法爬出，空气稀薄，几天后因缺氧和伤势死亡。尸体被发现时已高度腐烂。警方接到村民举报，很快介入调查，抓获李大爷等团伙成员，顺藤摸瓜找到金印下落。金印藏在郭新科家炕下，被搜出后移交文物部门。
金印经专家鉴定，确认为北周武德皇后阿史那氏使用的“天元皇太后玺”。阿史那氏出身突厥可汗家族，嫁给宇文邕后地位显赫，这枚印章见证了北周与突厥的政治联姻。重量800多克的纯金材质，加上历史背景，使其成为国家一级文物。现在保存在咸阳博物馆，供研究北周历史使用。那座孝陵经过考古队抢救性发掘，出土大量陶俑、墓志铭等，填补了北周王朝的部分空白。团伙其他成员陆续被捕，依法判刑，盗墓链条被彻底打掉。