1995年，吴德因病重住进了医院，在办理住院手续时，医生明确告知他的女儿吴铁梅，他可享受副部级的医疗待遇。但吴铁梅对此却心存异议，因为这个级别和父亲以往的职务级别相差甚远。
吴德出生于1913年的河北丰润农村，那里是典型的华北平原地带，家庭条件一般。他从小接受教育，接触到一些进步书籍，逐渐形成反帝反封建的想法。1932年，他开始参与革命活动，主要在北平地区散发传单和组织学生运动。次年正式加入中国共产党，那时他还在弘达中学读书，课余时间常常与同学讨论时局。抗日战争爆发后，他转入冀东地区，负责组织抗日武装力量，领导游击队开展小型战斗，打击日伪军，同时掩护地下党员转移。这些经历让他积累了丰富的基层工作经验，也锻炼了坚韧的性格。新中国成立初期，他被调到东北，先后担任吉林省的领导职务和东北局书记处书记，重点主持工业恢复和农业生产工作，推动当地经济逐步稳定下来。
在东北工作期间，吴德注重实际调研，经常深入工厂和农村，了解工人和农民的困难，帮助修复战后损毁的设备，并组织土地改革实施。这段时期，他强调生产恢复的重要性，避免了盲目追求速度的错误。1966年，他调到北京，担任市委第二书记和市革委会副主任，后来升任市委第一书记和市革委会主任，主要主管城市建设和群众工作。他在这些岗位上，推动了北京的基础设施改善，包括道路和住房的规划，同时协调群众生活保障。1973年起，他担任全国人大常委会副委员长，参与国家立法和决策。1975年至1978年，他进入中共中央政治局，负责多项国家事务。1980年，他主动辞去领导职务，过上普通退休生活，居住在简易宿舍，坚持穿旧衣服，吃粗粮，保持勤俭作风。
吴德的一生体现了革命者的本色，从早年投身抗日到新中国建设，他始终把国家利益放在首位。退休后，他拒绝特殊待遇，体现了党员的朴实作风。这些经历不仅影响了他的家庭，也成为后人学习的榜样。他的坚持源于早年农村生活和革命磨炼，让他懂得群众的艰辛。
办理住院手续时，医生根据规定告知吴铁梅，吴德可以享受副部级的医疗待遇，包括相应的病房和用药报销。这项待遇是组织基于他的退休情况确定的，与他以往的高层职务相比，确实存在差距。吴铁梅作为女儿，对此提出疑问，她认为父亲一生贡献巨大，从革命战争到国家建设，操劳多年，现在病重时待遇显得不匹配。她多次与医生沟通，希望能向上级反映调整，但医生表示这是政策规定，无权更改。吴德本人得知后，明确表示接受这个级别，不需要额外争取。他强调自己是普通党员，不应享受高于规定的待遇，坚持入住普通病房。

吴铁梅的异议源于对父亲的关心，她回忆吴德从年轻时就为党工作，经历了抗日和解放战争的考验，新中国成立后又在多个岗位奉献，从不计较个人得失。现在面对疾病，她希望父亲能得到更好的医疗条件。但吴德的态度坚定，他一再劝说女儿，不要为待遇争执，强调党员应以身作则。他的这种选择，体现了长期养成的简朴习惯，即使在病重之际，也不愿占用过多资源。医院最终按副部级安排了病房和用药，这在吴铁梅看来虽有不足，但也部分满足了父亲的意愿，达到了两人要求的平衡。