公元前202年，刚登基不久的汉高祖刘邦遭遇了父亲的质问：“你封了那么多人为王为侯，为什么不封你大哥的儿子？”朝堂之上，这位掌控生杀大权的皇帝，竟因多年前的一锅肉汤耿耿于怀。


都知道刘邦年轻时在沛县是出了名的“问题青年”。

他不爱种地，整天戴着顶破帽子，腰间挂个酒葫芦，跟着樊哙这帮街头兄弟在酒馆赊账喝酒，纯纯就是一个该溜子。

刘太公看到这个三儿子就头疼，常常拿着竹杖敲地训斥：“你看看你二哥刘喜，都置办上百亩田地了，你再看看你！”

那时候刘邦的大哥刘伯还在世，为人宽厚。

当时刘邦经常带着一帮朋友去大哥家蹭饭，刘伯从不拒绝。

然而好景不长，刘伯早逝，只留下妻子和年幼的儿子刘信。

家里的顶梁柱倒了，日子顿时紧巴起来。

可是刘邦这个习惯已经养成了，依旧三天两头领着那群狐朋狗友上门吃饭。

当时大嫂心里憋着火：“自家米缸都快见底了，这小叔子还带着一群白吃白喝的！”

转折点发生在一天中午。

刘邦又带着几个朋友来了，一进门就喊：“大嫂，弄点吃的！”

大嫂看着锅里仅有的那点肉汤，气不打一处来。

她径直走进厨房，抄起饭勺对着锅边“哐哐哐”地刮起来，意思是“羹尽啦，没得吃啦！”

刘邦的朋友们都是明白人，一听这动静，纷纷找借口告辞。

等人都走了，刘邦掀开锅盖一看，里面明明还有肉汤。

他顿时明白了，大嫂这是故意给他难堪。

而《史记》记载“高祖由此怨其嫂”。

于是这件事像根刺，扎进了刘邦的心里。

而他后来对刘太公说：“某非忘封之也，为其母不长者耳。”

啥意思呢？就是说我不是忘了封刘信，实在是他母亲做事不厚道。

刘邦登基后大封天下。

二哥刘喜封代王，四弟刘交封楚王，连堂兄弟刘贾都封了荆王。

而沙场立功的将士们自然不必说，就连那个多次背叛他的雍齿，也得了什邡侯的爵位。

唯独大哥刘伯这一脉，什么也没捞着。

虽然刘伯被追封为武哀侯，但他的儿子刘信，这个跟随刘邦南征北战、在平定韩王信叛乱中立下战功的郎中将，却迟迟没有得到封赏。

但是刘太公坐不住了。

有一天刘邦来请安，老爷子直接质问：“你大封功臣，咱们刘家子弟几乎个个都得了王侯封号，怎么唯独忘了你侄子刘信呢？”

刘邦心里那个憋屈：“我能说我还记着二十年前那锅肉汤吗？”

但在“孝”字当头的时代，皇帝也不能公然违逆父亲。

在父亲的坚持下，刘邦最终做出了让步，但让步得极不情愿。

公元前200年，他封刘信为侯，却给了一个极具讽刺意味的封号，“羹颉侯”。

什么是“羹颉”？“羹”是肉汤，“颉”就是刮的意思。

这连起来就是 “刮锅底示羹尽之侯”，明晃晃地提醒所有人：这个侯爵是怎么来的。

更绝的是，汉朝的侯爵一般都是以封地命名，如萧何是酂侯，曹参是平阳侯。

但汉朝根本就没有“羹颉”这个地方！

这个封号纯属刘邦凭空捏造，就为出口恶气。

刘太公可能没搞懂这个词的含义，觉得孙子总算封了侯，便不再说什么。

而大嫂和刘信本人，面对这个带有羞辱意味的封号，也只能打落牙齿和血吞。

撇开这个尴尬的封号不谈，刘信本人其实颇有作为。

他被封到龙舒县后，致力于兴修水利，在七门岭下修建七门堰，灌溉农田八万余亩，堪称造福一方。

然而到了吕后元年，刘信被人诬告有罪，削爵一级，降为关内侯。

曾经显赫一时的“羹颉侯”国就此废除，刘信也渐渐消失在了历史长河中。

回头看这段历史，刘邦确实恩怨分明。

而且他对自己有恩的人厚赏，对得罪过自己的人记仇。

“一饭之德必偿，睚眦之怨必报”，这八个字，在他身上体现得淋漓尽致。

刘信在封国内兴修水利，灌溉万亩良田，用实际行动证明了自己并非无能之辈。

而刘邦，这个曾经记恨一锅肉汤的布衣皇帝，或许在晚年也明白了：皇权可以赐予人荣华富贵，却难以磨平市井中带来的恩怨情仇。

历史记住了“大风起兮云飞扬”，却鲜有人知，一场王朝兴替里，搅动着多少锅饭的烟火气。

主要信源：（《史记·楚元王世家》《汉书》）