1955年，刘少奇同皮肤病专家胡传揆（右）席地而坐，促膝交谈。胡传揆1927年毕业于北京协和医学院，后留学美国。1930年，他与导师合作发表了世界上第一篇论述维生素A缺乏与皮肤病关系的论文，在国际上引起轰动。
抗战时期，他拒绝与日伪政权合作，自行开业为百姓治病。抗战胜利后，他婉拒了美国哈佛大学提供的优厚待遇，坚定表示：“我是中国人，从医是为了中华民族的健康。国内条件再差，我也要努力干到底，决心为国人效劳。”
新中国成立后，他受政府委托，带领医疗队为北京封闭妓院后收容的1300多名妓女治疗性病，制定了有效的治疗方案。随后，他又多次组织医疗队深入内蒙古、甘肃、青海等少数民族地区，为消灭性病做出了历史性贡献。