1956年，中国伊斯兰教协会主任包尔汉率领朝觐团前往沙特朝觐，会见了沙特国王（如图），开启了中国伊斯兰教协会与伊斯兰国家民间友好往来的新局面。正朝前夕，包尔汉团长 应邀参加了只有各国元首和宗教部长才能出席的“清洗天房”（即克尔白）盛典。这是伊斯兰教中最高级别的宗教礼遇，象征着沙特将新中国穆斯林代表视为尊贵的国家与宗教使者。