1938 年，李一氓（左）在武汉，右为张爱萍的合影。当时张爱萍担任八路军武汉办事处作为军事高参，核心任务之一是对国民党高级将领进行统战。1938年3月，他受周恩来委派，专程赴徐州会见第五战区司令长官李宗仁，力陈敌情与作战建议，对促成台儿庄战役的决策起到了积极作用。但张爱萍性格刚直，更渴望到前线作战，对在武汉与国民党官员周旋感到“乏味”。