古巴最大的问题是，根本就没有打基础！在日子好过的时候，在非洲安哥拉，埃塞俄比亚，在南美洲尼加拉瓜，玻利维亚到处打仗，打了30年仗。在该发展工业和经济基础的时候，古巴把有限的资源都打进战争里去了。

1952年巴蒂斯塔政变后，卡斯特罗组织反对派。1953年7月26日，他带领大约160人攻击圣地亚哥的蒙卡达兵营，试图夺取武器并宣布起义。行动失败，大部分人被捕或伤亡，他本人被判15年监禁。1955年通过大赦释放后，他和弟弟劳尔流亡到墨西哥。在那里重组力量，成立7月26日运动。

1956年12月，卡斯特罗和81名同伴乘格拉玛号游艇在古巴东部登陆。部队遭遇伏击，只有少数人包括卡斯特罗兄弟和切·格瓦拉突围，撤到马埃斯特腊山脉建立根据地。1958年，游击队逐步扩大，通过袭击城镇和切断补给线削弱政府军。1959年1月，巴蒂斯塔逃离，卡斯特罗率领队伍进入哈瓦那，接管政权。

此后，卡斯特罗长期担任领导人，推动土地改革、识字运动和医疗体系建设，同时主导外交和军事决策。他在公开场合发表长篇讲话，身穿军装，手势有力。卡斯特罗一直到晚年健康出问题，2008年把主要职责移交给弟弟劳尔，2016年11月在哈瓦那去世，享年90岁。

六七十年代到八十年代，古巴靠着和苏联的贸易安排过得比较稳当，糖卖出去价格不错，石油买进来便宜。按理说，这段时间正是该抓紧搞工业建设、修路建电厂、减少对糖业单一依赖的时候，转向更多产业门类。

可实际情况是，大量资源和人力用在了海外军事行动上。从1975年开始，古巴向安哥拉派兵，支持当地一方。初期派了几千人，后来增加到高峰时约5万到6万人，总计从1975到1991年有超过30万到38万人次参与轮换。部队通过海运和空运抵达，参与了包括奎托夸纳瓦莱战役在内的多次行动，一直到1991年才按协议撤出。

1977到1978年，古巴还向埃塞俄比亚派了大约1.2万到1.8万部队，应对奥加登地区的冲突，帮助训练当地力量并参与反击行动。这些海外行动持续了大约三十年，除了非洲，还包括向尼加拉瓜提供顾问和援助，在玻利维亚等地也有人员和物资支持，总参与规模达到数十万人次。

国内青壮年劳动力大量外派，工厂建设和基础设施项目进度受影响。外汇和技术人才优先保障海外需求，而不是用来升级本土设备或扩展产业。糖业还是主要支柱，其他领域发展相对滞后。这种资源分配方式，让古巴错过了在外部援助充足时夯实经济基础的机会。

苏联解体后，古巴失去主要贸易优惠和补贴，经济一下子陷入严重困难，进入特殊时期。国内生产总值在1990到1993年间下降约35%，进口和出口都大幅减少。工厂因为燃料和原材料短缺停工，农业产量下降，电力供应不稳定，基础设施老化问题集中暴露出来。

政府采取措施调整，包括加强食品配给管理，鼓励有限的自给形式，后来逐步开放部分领域吸引外部投资和旅游，以缓解压力。这些变化帮助稳定了局面，但多年积累下来的产业薄弱和对外部依赖的问题不是短时间能完全解决的。卡斯特罗继续领导国家应对这些挑战，直到2008年正式交接领导位置。

古巴的这段经历说明，国家发展如果把有限资源长期投到外部行动上，而没有先把自家工业和经济底子打牢，一旦外部条件变化，就容易面临更大压力。靠单一产业和外部支持过日子，韧性总是不够。现实中，很多国家都遇到过类似选择，怎么平衡内外事务，直接影响长远结果。