石挥的神秘失踪引起方方面面的关注。警方高度重视，在全国范围追查。石挥是右派，怕他逃往香港和台湾，所以在各海关出境口都发了通缉令，所有认识石挥的人，都遭到反复盘问，但都没什么线索。厂里同事最初判断，石挥是跳海了，因为他不久前才导演了故事片《雾海夜航》，成天在船上，与水亲近些。但一直未发现尸体，就无法结案。

一年多以后，有个人在卖一块手表，引起人们的注意，这个人是一个渔民，而这块表当时非常少见，上面有卡秒表的装置。手表就是石挥的，秒表在拍电影时可以用来计算镜头时间，最后渔民带着警察找到掩埋尸体的海滩。警方采用当时最先进的脱模法，恢复了尸体的原型，让熟悉石挥的友人去辨认。牙医认出了他补牙的痕迹。还有，他小腿骨上的枪伤，是拍《鸡毛信》时，被一堵墙上反弹过来的重机枪子弹击中的。

极右分子石挥畏罪自杀。结案。至于平反，已是二十年之后的事情。