人类在这一轮探月热潮中，终于完成了首次载人绕月飞行。

北京时间今天清晨，NASA的猎户座飞船以超过音速30倍的时速冲入大气层。这艘名为“诚信号”的飞船像一颗巨大的火球划过太平洋上空，舱外温度瞬间飙升至2700多摄氏度。剧烈的高温将飞船周围的空气变成电离状态的等离子体，像一层厚厚的屏障屏蔽了所有无线电信号，飞船与地面失联了整整6分钟。

这是人类时隔近54年后再次完成绕月飞行并返回地球。当飞船指令长里德·怀斯曼的声音在无线电中重新响起，休斯敦任务控制中心才松了一口气。随后，三顶巨大的降落伞在空中绽放，每顶面积近1000平方米，硬生生地将飞船拽向了海面。北京时间今天8点07分，飞船平稳溅落在美国圣迭戈西南海域。

这次代号“阿尔忒弥斯2号”的任务，打破了自1972年阿波罗计划结束以来的多项纪录。四名宇航员，怀斯曼、格洛弗、科赫和汉森，成为了人类历史上最遥远的旅行者。飞船在本周一抵达距地球约40.7万公里的最远点，他们拍下了月球满是撞击坑的粗粝地表，以及悬浮在月球地平线上方的一弯新月形地球，这些画面通过深空通讯链路传回了地面。

这四位宇航员这次并没有尝试登月，但他们完成了此次任务中最危险的环节之一：以月球返回速度重返大气层。三年多前的无人测试中，飞船底部的隔热罩曾出现预料之外的碎裂和剥落。工程师们为此调整了再入角度，让飞船以更陡峭的路径切入大气层，缩短在极端高温区停留的时间。飞船安全地带着四个人回了家，这本身已经是答案。

美国海军两栖船坞运输舰约翰·P·穆尔萨号早已在溅落海域等候。怀斯曼报告舱内四名成员身体状况良好后，搜救船只靠近飞船，海军蛙人在舱门旁搭起充气筏。科赫第一个出舱，踏上浮台；格洛弗第二个，汉森第三个，怀斯曼作为指令长最后离开座椅。直升机把他们吊离海面，送上军舰接受体检。按计划，之后他们将飞回圣迭戈，最终于第二天回到休斯敦与家人团聚。

阿尔忒弥斯2号最重要的成果，不是一块月岩，也不是一面插在月面的旗子。新火箭能不能把人送出去，新飞船能不能在深空飞行，生命保障系统能不能稳定运转，隔热罩能不能扛住月球级返航的高温，降落伞和海上回收能不能兜底。这些以前分散在图纸、仿真和无人测试里的问题，终于被一次真正的载人任务串了起来。

按照计划，接下来的阿尔忒弥斯3号任务将测试由SpaceX和蓝色起源开发的载人月球着陆器。如果一切顺利，后续的4号任务将载人踏上月球南极。

但那是后面的高潮。阿尔忒弥斯2号不负责把高潮演完，它负责证明后面的高潮还有资格发生。

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图为猎户座飞船于北京时间今天8:07溅落瞬间，图源：NASA

信源：Stephen Clark. "Four astronauts are back home after a daring ride around the Moon." Ars Technica, 11 Apr. 2026.