冯玉祥为何要烧少林寺？1928年，冯玉祥带兵火烧少林，屠杀武僧，大火烧了40天，大量古建筑和文献付之一炬……

冯玉祥幼年家贫，母亲久病，他曾在神像前长夜跪拜，额头磕出了疙瘩，可母亲还是没熬过去。从那以后，冯玉祥对神佛的态度就变了，从怀疑变成了敌意。

1917年，他皈依基督教，从此以"基督将军"自居，认定寺庙是迷信的温床、旧社会的象征。

1927年，冯玉祥势力进入河南，头一个盯上的就是开封相国寺。冯玉祥找到住持，开口便要寺院的香火钱充军费，住持当场拒绝。

冯玉祥当即翻脸，命士兵围寺，将僧众全部驱散，金身佛像悉数没收，相国寺就这样变成了"中山市场"。

这件事传出去之后，各地土豪劣绅纷纷借机向冯玉祥邀功，一场自上而下的毁寺运动在河南迅速蔓延，波及直、鲁、陕等省，史称"河南灭佛"。

据史料记载，冯玉祥前后驱逐僧尼多达三十万人，华北佛教几乎一蹶不振。

少林寺地处嵩山，历史上就不是那种安安静静念经的清净地。早在民国元年（1912年），登封县僧会司的恒林和尚便已出任地方保卫团团总，购置枪支，训练僧侣，以武力护住寺院和周边村庄。

恒林年老圆寂后，弟子妙兴接手，把这支武装经营得更像一支正规军队，枪械齐整，与直系军阀吴佩孚的部队合编，妙兴本人出任第一旅第一团的指挥官。

1923年之后，北伐的号角越吹越响，各方势力的角力越来越激烈。妙兴站在吴佩孚一边，与冯玉祥的西北军对峙。

1927年3月6日，妙兴在河南舞阳与任应岐部交战时阵亡，年仅三十七岁。方丈一死，少林寺上下群龙无首。

妙兴一倒，局势就失控了。1928年，败退的军阀樊钟秀带兵逃至嵩山，把临时指挥部设进了少林寺。冯玉祥的部将石友三紧随其后追杀过来，在山口遭到阻击。

寺里二百多名武僧自发帮助樊钟秀的军队抵挡追兵，结果在十八盘一带被石友三几乎全歼。

石友三进寺之后，没有停下来。他先在法堂点了火，第二天，登封旅长苏明启又运来大桶煤油，命士兵将整座寺院浇遍，天王殿、大雄殿、钟鼓楼、禅堂、藏经阁，一处一处地烧。

这场大火烧了整整四十天，大雄宝殿的梁柱、藏经阁里数百部孤本拳谱和上千卷佛经，还有历代皇室赏赐的器物、碑刻，全都化成灰烬。

此后，少林寺在相当长的岁月里几乎从历史中消失。经历了抗战、内战和文化大革命的连续冲击，到1980年代，整座寺院破败不堪，常住僧人不足十名，主殿漏雨，佛像蒙尘，香火几近断绝。

转机来自1982年。那一年，一部以少林寺为背景拍摄的武术电影在香港公映，引发轰动，随后在内地以一毛钱的票价创下超过一亿六千万元的票房纪录，平均下来，差不多每个中国人都进了一次影院。

游客开始涌向嵩山，1984年一年的访客人次达到两百六十万，当地政府意识到这座古寺的价値，拨款开始修缮。

1981年入寺的释永信在师父圆寂后接手寺院，重整武僧团，整理武术典籍，少林寺才一点一点重新站了起来。

只是那些在1928年那场大火里烧掉的东西，终究已经找不回来了。