2026年2月3日，湖南省2026年省重点建设项目和省重点前期工作项目名单公布，该线路写入省重点前期工作项目名单；2026年3月26日《湖南省国民经济和社会发展第十五个五年规划纲要》印发，纲要明确提出：……规划建设怀桂高铁……未来，该线路建成后，可完善“八纵八横”和打造西部陆海新通道，同时终结张吉怀断头路，形成张家界至桂林至海口张海高铁北段关键一段。此外，将串联 5大世界遗产、7个5A景区：张家界、凤凰古城、崀山（东线）、漓江、龙脊梯田（西线）；在湖南和广西定位分别为《大张家界国际旅游区》两大主轴之一和桂林国际旅游胜地北向核心通道。湖南
