洪钧（1839年—1893年），字陶士，号文卿，出生于江苏吴县（今苏州），祖籍安徽歙县，清末外交家。他出身于徽商家庭，祖父洪立由歙县桂林迁居苏州，父亲洪坦彻底弃文从商。洪钧少时聪颖，三岁熟背三字经、唐诗，母亲潘氏赐字文卿。因家道中落，父亲曾命其弃儒从商，洪钧坚持读书，于咸丰七年（1857年）考中生员，并补为县学生。同治三年（1864年），洪钧乡试中举，同治七年（1868年）以廷试第一名授翰林院修撰。后历任湖北学政、顺天乡试同考官、陕西乡试正考官、功臣馆纂修、山东乡试正考官等职务。光绪九年（1883年），洪钧升詹事府詹事，不久晋内阁学士，兼礼部侍郎，参与治理山东黄河决堤一事。中法战争期间，洪钧主张抵抗法国侵略。中法战争结束后，清流派开始逐渐形成，洪钧亦参与其中。光绪十三年（1887年），洪钧充任出使俄国、德国、奥匈帝国、荷兰四国外交大臣。出使外国期间，洪钧见国外电文多用三码，而国内用四码电，他创三码电，为朝廷节省了电文开支。光绪十七年（1891年），洪钧任满回国，入值总理各国事务衙门，兼兵部左侍郎。次年，帕米尔中俄争界案发生，洪钧将出使俄国期间获得的《中俄界图》上交朝廷，但朝野上下均认为该图有误，将帕米尔地区诸多哨卡画出中国国界，导致中俄争界案“日益棘手”。之后，总理衙门澄清该地图仅作参考，而非用于中俄交涉。虽最终洗清了冤屈，但洪钧深感气愤，积郁成疾，于光绪十九年（1893年）病逝，终年五十五岁。洪钧精通经史，生前撰写了《元史译文证补》一书。此书叙述蒙古历史，是洪钧根据在欧洲图书馆所发现的材料撰写而成的，补充了《元史》之不足，洪钧成为中国第一个用西方资料扩大元史研究成果的人。洪钧去世后，其妾室傅彩云扶送洪钧灵柩回苏，后出走洪家，以曹梦兰、赛金花等名在京、津、沪诸地以一烟花女子谋生，同代人曾朴以洪钧、傅彩云为主线，写出清末四大谴责小说之一《孽海花》。