1929年1月5日，杨宇霆给父亲大办寿辰，张学良拜寿时，副官大喊：“总司令到”！桌子上赌钱的人只有少数站起来，杨宇霆出来时，众人纷纷站立，满脸堆笑。

当时，张学良刚接掌东北大权没多久，才28岁，虽说顶着东北保安总司令的名头，但说白了，还没完全站稳脚跟，而杨宇霆呢，作为奉系的元老，又是张作霖生前最信任的 “智囊”，在军中根基极深，压根就没把这个年轻的少帅放在眼里。

张学良为了缓和关系，也为了给足杨宇霆面子，特意备了厚礼 ——30 根金条外加 2 万大洋，亲自带着人去杨府拜寿，够有诚意了吧？

谁能想到，就这场寿宴，直接成了两人矛盾彻底爆发的导火索，张学良刚走到正厅门口，随行的副官就扯着嗓子喊了一声：“总司令到” ！按道理，东北最高长官驾到，在场的人就算不赶紧上前迎接，起码也得起身示意一下吧？

可当时厅里不少军政大员正围在桌子旁赌钱，听见喊声，也就漫不经心地抬了下眼，手里的牌该咋打还咋打，甚至还有人小声嘀咕，压根没把张学良当回事，只有寥寥几个人，敷衍地站了起来。

张学良当场就僵在了原地，脸上的笑容都挂不住了，心里那股火“噌噌”往上冒，但他还是忍住了，没当场发作，毕竟，是人家的寿宴，闹僵了不好看。

可更让他难堪的还在后面，没过一会儿，杨宇霆从里屋走了出来，你猜怎么着？刚才还对张学良视而不见、一心赌钱的那群人，瞬间像换了个人似的，“唰”一下全站起来了，一个个脸上堆着笑，挤破头似的凑上去打招呼、敬酒，那热情劲儿，跟刚才对张学良的冷淡比起来，简直就是天差地别！

那一刻，张学良的心里跟明镜儿似的：他这个总司令，在这些人眼里，还不如一个杨宇霆有分量？东北到底是谁说了算？是他张学良，还是杨宇霆？在场的人，用行动给了他答案。

这场寿宴，张学良没待多久就走了，全程强颜欢笑，心里却早已翻江倒海，回去之后，他越想越气，也越想越后怕——杨宇霆的势力，已经大到能威胁他的统治，这么个人留着，迟早要出大麻烦。

果然，仅仅5天后，也就是1929年1月10日，张学良就以“阻挠统一、朋比为奸”的罪名，在大帅府老虎厅处决了杨宇霆和常荫槐，这正是历史上有名的“杨常事件”。

说起来，杨宇霆也算是个精明人，还自诩“小诸葛”，却没看懂“功高震主”的道理，一场寿宴的张扬跋扈，彻底惹毛了张学良，最后落得个身首异处的下场。

而这场看似偶然的寿宴之辱，不过是压垮他的最后一根稻草，本质上，还是新旧权力的较量，再加上他自己不知收敛的性子，最终葬送了自己的性命。