《雍正王朝》里八爷争不过四爷，原因不少。八爷党羽众多，看似势力庞大，但他太注重表面功夫，拉拢人心靠小恩小惠，缺乏实际的治国方略。比如在追缴国库欠款一事上，他为了收买人心，让官员们联名反对四爷，却不考虑国家财政困境。
四爷则一心为朝廷办事，做事雷厉风行。在黄河泛滥赈灾、追缴国库欠款等事上，他都积极应对，虽得罪不少人，但得到了康熙的认可。而且四爷用人唯才，邬思道这样的谋士为他出谋划策，让他在夺嫡之路上步步为营。相比之下，八爷看似风光，实则根基不稳，争不过四爷也就不奇怪了。