1949年上海解放，陈毅当市长，正愁找不到能镇住特务、黑帮的公安局长。陈赓笑着说：“让那个死刑犯来当如何？”
 
1949 年 5 月 27 日上海正式解放，陈毅出任新中国首任上海市长，接手的这座远东第一大城市，看着繁华热闹，背地里却藏着数不清的麻烦。
 
当时上海有近 600 万人口，国民党败退前留下了数千名潜伏特务，这些人藏在暗处搞爆炸、暗杀、散播谣言，还勾结青红帮等黑恶势力，地痞流氓在街上横行霸道，投机商趁机搅乱金融市场，老百姓出门都得攥紧钱包、小心翼翼，陈毅上任后最头疼的事，就是物色一位能镇住全场的公安局长。
 
这人必须懂隐蔽战线的斗争，有雷霆万钧的手段，还得能压得住上海盘根错节的黑恶势力，寻常干部还真扛不起这个千斤重担。
 
就在陈毅一筹莫展的时候，陈赓笑着给他出了个主意，说不如让一位死刑犯来当这个公安局长。
 
这话听着像是玩笑，可陈赓绝非随口一说，他推荐的这个人，是真正从刀山火海里闯出来的硬茬，他就是李士英。
 
李士英早年是我党中央特科的核心成员，中央特科是专门负责锄奸反特、保卫党中央的精锐力量，李士英在队里是出了名的敢打敢拼，专挑叛徒和特务下手，是敌人闻风丧胆的锄奸尖兵。
 
1932 年，李士英在执行锄奸任务时不幸被敌人抓捕，国民党特务对他用尽酷刑，想逼他说出我党的机密情报，可他始终坚贞不屈，半个字的秘密都没泄露。
 
国民党当局拿他没办法，又恨得牙痒痒，先后两次判处李士英死刑，想把他彻底除掉。
 
即便面对死亡的威胁，李士英也没有丝毫动摇，就这样在国民党的监狱里硬扛了五年时间，每天都在生死边缘挣扎，直到 1937 年全面抗战爆发，才在党组织的多方营救下成功出狱。
 
这样一位两次被判死刑、坐过五年大牢，还在隐蔽战线摸爬滚打多年的人，对付上海的特务和黑帮，自然有着旁人无法比拟的经验和魄力。
 
陈毅听完李士英的经历，当场就拍板定案，觉得再也没有比他更合适的人选了。
 
1949 年 6 月 2 日，上海市人民政府公安局正式宣告成立，李士英被任命为新中国首任上海市公安局长，他带着 1400 多名公安干部接管旧警察机构，一上任就开启了雷霆整治行动。
 
李士英深知上海的特务网络错综复杂，靠着早年在中央特科积累的情报工作经验，他很快梳理出潜伏特务的名单和窝点，上海解放当天就精准抓捕特务头目 53 人，查封敌人秘密电台 47 部，直接切断了特务之间的通讯联络，让这群潜伏的坏分子成了无头苍蝇。
 
当时国民党保密局还特意派来受过专业训练的刺客，企图暗杀陈毅市长，李士英提前布下天罗地网，没等刺客动手就将其生擒，彻底粉碎了敌人的暗杀阴谋。
 
对付上海盘踞数十年的黑恶势力，李士英更是毫不留情。
 
青红帮等帮会组织长期欺压普通百姓，垄断各行各业的生意，还和特务勾结在一起作乱，以往的旧政权都拿他们没办法。
 
李士英不吃威逼利诱这一套，直接调集警力重拳出击，挨个端掉黑帮的据点，抓捕帮会核心头目，全面取缔非法帮会组织，把街头的地痞流氓也清理得干干净净，让欺压上海百姓多年的黑恶势力彻底土崩瓦解。
 
除此之外，当时上海还有不少投机分子和特务勾结，大肆贩卖银元、囤积物资，疯狂破坏金融秩序，导致物价飞涨、民心不稳。
 
1949 年 6 月 10 日，李士英亲自率领两百余名公安干警，突袭上海证券大楼，当场抓捕特务兼投机奸商 238 人，现场抄没黄金 3642 两、银元 39747 枚、美元 62769 元，还有大量囤积的物资。
 
这一场行动下来，上海的银元价格瞬间暴跌，人民币顺利在上海流通开来，金融市场很快恢复稳定。
 
短短几个月的时间，李士英就把上海的潜伏特务、黑恶势力、投机捣乱分子清理得明明白白，街头的治安案件数量直线下降，曾经混乱不堪的大上海，终于褪去了乱象，老百姓可以安心出门逛街、正常生活，新生的人民政权也在上海牢牢站稳了脚跟。
 
这位从死刑牢里走出来的公安局长，用实打实的行动，守住了上海的安宁，也让所有人看到了他的担当与本事。