1938年，武汉会战。我方某师长面对着日军的飞机、大炮猛烈轰炸下，愁眉不展。他知道我方实力悬殊，在对方猛烈炮火的攻击下，很难取胜。这时，他看到日军身材矮小，突然心生妙计！
1938年，中华大地正处在生死存亡的紧要关头。抗日战争进入了规模最大、时间最长、极其惨烈的一场战役——武汉会战。
当时，武汉几乎成了全国抗战的中心。为了拿下武汉，日军可谓是倾巢出动，连长江里的第三舰队都压了上来。天上有成群结队的轰炸机，地上有横冲直撞的坦克装甲车，重炮更是像不要钱一样倾泻在中国的土地上。在这样的降维打击面前，中国军队的处境极其艰难。
画面来到湖北黄梅县的防御阵地。国民革命军第84军189师的阵地正遭遇日军丧心病狂的炮火覆盖。泥土被炸上了天，硝烟呛得人睁不开眼。指挥所里，189师师长凌压西满脸尘土，眉头拧成了一个死结。
这位身经百战的将领深知此刻的危机。我方实力悬殊，实在太大了。日军一个冲锋之前，往往要进行长达几个小时的炮火准备，把防线炸得千疮百孔。中国守军这边手里大多只有老旧的步枪，重武器少得可怜，防空力量几乎为零。用血肉之躯去硬抗钢铁洪流，就算战士们再怎么英勇无畏，这种仗也注定是伤亡惨重，很难取胜。
这仗到底怎么打？退是绝对不能退的，身后就是无路可退的江山。凌压西走出指挥所，冒着炮火来到前沿阵地，举起望远镜死死盯着前方正在集结、准备发动下一次步兵冲锋的日军。
就在这时，镜头仿佛定格。在仔细观察敌人的阵型和冲锋动作时，凌压西的目光锁定了日军的一个群体特征：日军身材矮小。
他猛地一拍大腿，脑海中如闪电般划过一个绝妙的战术。既然大炮拼不过你们，拼刺刀也吃亏，那就给你们量身定做一个“陷阱”！
凌压西立刻下达了两道极其反常规的命令。
第一道命令：全军立刻连夜加深战壕。普通的战壕，挖到齐胸深，方便士兵站立射击掩蔽就足够了。但凌压西要求，把战壕直接挖到2.5米深，而且宽度必须超过2米，战壕的两侧内壁要尽可能修得垂直、光滑，绝对不能留任何落脚的台阶。
接到这个命令，底下的军官和士兵们全懵了。大家面面相觑，有人甚至壮着胆子抱怨：“师长，挖这么深，咱们连外面的天都看不见，还怎么开枪打鬼子啊？这不成自己在坑里等死了吗？”
面对质疑，凌压西没有发火，紧接着下达了第二道让人更加摸不着头脑的命令：立刻派人去附近的老乡家里，把所有的高脚板凳、小木凳全部借过来，实在借不到的，就地取材赶紧做，必须保证战士们每人或者每两人拥有一条板凳。
这时候，全师上下才恍然大悟，彻底明白了师长这套“板凳战术”的核心精髓。
第二天黎明，日军的炮火如期而至。狂轰滥炸之后，日军的步兵指挥官拔出指挥刀，嚎叫着指挥成群结队的矮个子日本兵向189师的阵地发起冲锋。
在日军看来，经历了这样猛烈的炮火，中国守军的阵地应该早就崩溃了。然而，当他们冲到距离阵地不远的地方时，迎接他们的却是密集的子弹。中国士兵们此刻正稳稳地站在借来的高脚板凳上，居高临下地进行射击。因为战壕极深，加上有板凳垫脚，战士们不仅视野开阔，而且身体暴露面积非常小，有效压制了日军的冲锋势头。
日军见状，立刻变换战术，拼死向前突击，企图冲进战壕和中国军队展开他们最擅长的近距离白刃战。看着日军哇哇乱叫着越冲越近，凌压西果断下令：“撤！”
神奇的一幕出现了。中国士兵们没有丝毫慌乱，直接从板凳上跳下来，顺手抄起自己的板凳，顺着交通壕迅速隐蔽到了第二道防线。阵地上瞬间变得空空荡荡。
冲上阵地的日军一看守军跑了，兴奋异常，毫不犹豫地就往战壕里跳，准备以此为掩体继续向前推进。
这一跳，直接跳进了凌压西给他们准备的深渊。
这可是深度高达2.5米、内壁光滑的垂直战壕！身高普遍只有一米五几的日本兵跳下去之后，瞬间傻眼了。他们不仅够不着战壕的边缘，连外面的情况都完全看不到。想要爬出去？内壁太光滑，根本找不到借力点。想要互相托举着爬上去？身处战壕狭窄的空间内，拥挤不堪，极其费力。
原本训练有素的日军步兵，此刻在坑道里完全乱成了一锅粥，变成了真正的“瓮中之鳖”。
就在日军在坑底急得团团转的时候，刚才撤退的中国士兵们悄悄摸了回来。战士们站在2.5米高的战壕边沿，居高临下地看着坑里这些无处可逃的侵略者。根本不需要瞄准，战士们直接拉开手榴弹的引信，像下饺子一样往战壕里扔。伴随着一连串震耳欲聋的爆炸声，坑底的日军鬼哭狼嚎，血肉横飞。少数没有被炸死的，也被战士们用刺刀从上面轻松解决。
这场战斗，189师利用这个巧妙的战术，大量杀伤了日军的有生力量，甚至迫使日军后续的坦克部队因为惧怕陷入这种深坑而不敢轻易动弹。黄梅县战役的局部防线得以稳固，凌压西也因此一战成名，在军中获得了一个响当当的雅号——“板凳将军”。