三十多年前，公款吃喝盛行，接待压力最大的就是最基层，乡镇一把手也是无奈中想招，笑中带泪。
那时候，接待任务最重，财政最困难的都是乡镇，有的乡镇周边饭店都不让他们打白条了，但上边来了领导又不能不接待，既然争取不到钱，那就想办法少花钱。
最先落地的办法就是把所有接待都从外边饭店挪回单位食堂，之前食堂只有个做饭的张婶，只做十几个常住干部的一日三餐，锅碗瓢盆都不够用。老周书记特意申请了一笔最少的经费，添了两个大铁锅和几副像样的碗筷，又领着几个刚参加工作的年轻干部，把政府后院荒废了大半年的半亩地翻了一遍，茄子、辣椒、西红柿、豆角种得满满当当，后墙根还搭了个简易鸡圈，托老家的亲戚送来了二十多只刚出壳的小鸡仔，平时食堂的剩菜剩饭都留着喂鸡，连买饲料的钱都省了。就这一手，直接把接待的食材成本砍了七成多，除了偶尔要买点猪肉鱼肉撑场面，基本不用往外掏钱。
有次上边来检查秋冬种的落实情况，大大小小来了七八个人，按照之前在外边饭店的标准，怎么也得八个凉碟八个热菜，再配上两瓶当地的白酒，没个四五百块根本打不住。那次张婶就炒了四个菜：青辣椒炒自家鸡下的土鸡蛋，凉拌了前几天刚腌好的青萝卜条，炖了一大锅刚摘的冬瓜，还煮了满满一盆刚从地里拔的新鲜花生，主食是蒸的蜜薯和玉米面窝窝头。老周书记赔着笑跟检查组的领导说，这都是我们自己种自己养的，绝对没打农药，外边花钱都吃不上这么地道的农家菜。那天几个领导吃得格外香，带头的局长临走还特意装了半袋刚摘的西红柿，说拿回家给孙子尝尝，这次招待满打满算，就买了两斤块八毛一斤的冬瓜，总共花了不到十五块钱。
当然也不是每次都这么顺，有次来了个县直部门的检查组，带队的副科长刚提拔没多久，架子摆得十足，看到桌上都是家常菜，当场就拉下脸来，半开玩笑半质问地说：你们乡镇招待就这标准？是不是对我们部门有意见啊？老周书记也没辩解，陪着笑转身就去了后院鸡圈，抓了一只刚养到三斤多重的小公鸡，让张婶现杀现炖。等冒着热气的炖鸡端上桌，老周书记才慢悠悠地说：领导你可别挑理，这些鸡本来打算中秋节给乡小学的老师发福利的，你来得巧，正好尝尝鲜，我们平时自己都舍不得杀。那副科长听完脸一下子红到了耳根，整顿饭再也没提过任何要求，临走还特意跟老周书记道歉，说自己刚才说话没分寸。后来老周自己掏腰包买了两只鸡补上了缺口，还特意去乡小学跟老师们赔了不是。
那时候周边几家饭店还有之前攒下的不少白条，最多的就是街口刘记家常菜的，算下来有两千多块，那时候乡镇干部的工资都经常拖两三个月，根本拿不出钱还债。刘哥刚开始还隔三差五来乡政府要账，后来看他们是真困难，也不再催了，还说啥时候有钱啥时候给就行。老周书记觉得欠着个体户的钱不厚道，就领着几个年轻干部，下班了就去周边的砖窑厂帮着搬砖，农忙的时候去给种粮大户帮忙收麦子收玉米，干零活攒下来的钱一分没动，先紧着还各家饭店的旧账，最后给刘哥送钱的时候，刘哥特意给抹了二百块的零头，说就当给你们这些干部凑点买菜钱。
那时候还有个不成文的规矩，不管来多少领导，陪餐的最多两个人，一般就是书记和分管的副乡长，多一个人都不许上桌。有次民政所的副乡长帮忙端完菜，想着反正也有位置，就想坐下来一起吃，被老周书记一个眼神就撵去了职工食堂，事后还跟他说，多一个人就多一双筷子，省下来的钱给村里的五保户买两斤白糖不好吗？那副乡长本来还有点委屈，听完这话也啥意见都没有了。
后来八项规定出台，公款吃喝的歪风一下子就刹住了，乡镇的接待标准也明明白白定了下来，再也不用挖空心思琢磨怎么省钱怎么应付。现在再回原来的乡镇看看，之前的后院菜地早就改成了健身小广场，鸡圈也拆了，张婶早就退休在家带孙子。上次碰到已经七十多的老周书记，他还跟我念叨，现在的干部可比我们那时候轻松多了，来了人就按标准吃工作餐，不用陪酒不用赔笑脸，也不用琢磨那些歪招，我们那时候的土办法，现在也就当个笑话听喽。