空警2000是我国自主研制的大型预警机，它于2000年开始研制，2003年首飞，2006年装备部队，2009年国庆节向世人公开。
在空警2000之前，我们曾经研制过空警1号，但由于技术不成熟，没有服役；我们也曾经和以色列合作，购买四架“费尔康”预警机，但后来以色列迫于美国的压力，取消了这笔交易。正所谓求人不如求己，在外购碰壁之后，我们决心自己研制预警机。
考虑到当时的国情，再加上我国的国土辽阔，所以我们对新研制预警机提出了以下要求：大航程、长航时、满足第一岛链以内以及南海地区的作战需要。具备在野战机场起降的能力，且易于维护。在雷达需要上，要具备优越的探测能力和抗干扰能力，具备一定的信息战能力，包括信息整合能力、数据链系统、精确导航和远端通信能力，让它不仅仅是一架预警机，而且还是个空中指挥中心。
基于这样的要求，当时我们能满足这些条件的，并且能够获得的载机平台只有俄罗斯的伊尔76。有人说了，当时我们不是也购买了不少西方的波音和空客大型客机吗？拿它们来改装不行吗？嗯，一来它们是客机，不满足在野战机场起降的能力；二嘛，咱们当时跟西方的关系不大好，如果用它们来改装预警机，可能会遭到技术禁运，生产和维护没有保障。而当时我们和俄罗斯的关系还是比较好的，当时俄罗斯还提议向我们出售A50“中坚”预警机呢，只不过我们考察过后发现，它的技术太落后了，满足不了我们的需求，于是就拒绝了俄罗斯的好意。
伊尔76是前苏联伊柳申设计局于上世纪70年代研制大型运输机，它长49.59米，高14.76米，翼展50.45米，最大飞行速度850公里/小时，巡航速度750至800公里/小时，升限15500米，航程5000公里，最大起飞重量140吨，载重量为40吨，货舱尺寸为20米×3.46米×3.40米，有足够的载重和空间用来安装电子系统和操作平台、休息室等。
空警2000跟美国的E2、E3，俄罗斯的A50那样，采用背负式“圆盘”结构，预警雷达安装在机背上方的圆盘状天线罩内。但和E2、E3、A50不同的是，它们采用的是机械扫描雷达，工作时不停的旋转。但我们的雷达是有源相控阵雷达，工作时是不旋转的。从空警2000的俯视图可以看出，雷达罩上面有很明显的三角形特征，这说明空警2000采用了三部有源相控阵雷达，呈三角形安装，每部负责扫描120度的空间范围，三部就构成了360度的全方位无死角扫描探测。它的探测距离为470公里，对低空目标探测距离超过200公里，能同时跟踪上百个空中目标——包括飞机和巡航导弹，并引导十多架飞机进行空战。空警2000还装备有敌我识别系统、通信数据传输和保护系统等。一架空警2000有17名机组人员，其中空勤人员5人，分别是机长、副驾驶、领航员、通信员和空中机械师，负责操控飞机；战勤组有12人，包括指挥长、引导员、雷达情报分析员、雷达操作员、电子对抗情报员、通信系统操作员等。由于执勤时间比较长，通常每架飞机都配备两个机组，做到人歇机不歇。
空警2000既可以独立作战，也可以和空警200协同作战。通常是一架空警2000+二至三架空警200组成一个空中预警指挥网，双方通过数据链进行情报共享和交换。空警2000负责高空大范围的空域监控，空警200负责中低空补盲。
空警2000虽然性能不错，但我们只装备了四架。毕竟它的载机平台是俄罗斯的伊尔76，我们刚忙的数量有限。另外，我们也担心，哪天中俄关系变差了，俄罗斯在载机上卡我们的脖子，拒绝提供更换的零部件和发动机。想要获得更多的大型预警机，我们只能等国产的大型载机平台。所幸，目前我们的运20已经成熟了——特别是运20B已经实现了百分百的国产化，连发动机涡扇20都是我们自己研制的，所以新一代大型预警机空警3000已经在试飞了。一旦定型，只要国家需要，要多少我们就能造多少，不再受制于人。