《明史知理》
（九）
以道德化异常灾难为祥瑞
在中国人的认知里，面对未来的异常现象，会自我反省，回归本源探寻解惑之法，而非以粗暴的丛林法则简单处理事务。以超越物理的方式，凭借精神的理性推理推动事物按照自然之理运动，清除阻碍事物前进的障碍，让异常事物回归原本的轨道，遵循自然之道，不人为干预事物的正常运转，同时修养自己的身心，反省自己的行为，减少和改正自己的错误，此方式谓之修行。
商朝中宗太戊执政时，其宫殿中长出桑树和构树，一夜之间便长得需一人合抱那样粗。太戊深感怪异，心生恐惧，遂招来太史伊陟询问缘由。伊陟说：“桑构本应生长于田野，不宜长在朝堂。如今二者合长于朝堂，且一夜拱破房顶，实乃妖异作祟。但妖物最怕德，朝中出现此等妖物，莫非是君主您处理政事有缺点和过失？在德行上有缺失？处理政务上有懒惰和怠慢？您不必恐慌，只需反省自身、宽厚爱民、公正廉明、减少劳役、清理冤狱、修养道德，以道德战胜它，怪异自会消失。”太戊听从伊陟劝谏，勤修先王德政，彰显供养老人的礼教，早朝理政，晚归休息，百姓有疾难便去慰问，帮助百姓解决生活中的难题、遇丧事就去哀悼。如此坚持三天后，那两株被视为祥瑞的桑构竟枯死了。三年后，消息传至远方及国外，外部邦国的人，得知太戊贤德明智，经多方翻译传播，前来归顺商朝的多达七十六国。
太戊正是通过勤政理事，让中衰的商朝再度兴旺。
妖孽不会无端肆虐，定是有人招惹它。而道德可化解妖孽之害。若人能修身正德，妖孽又怎能伤害正人君子？
太戊修德使桑构自消的故事启示我们，不可每日放纵自己。唯有反省自身过错，方能少犯错，让妖魔鬼怪远离我们。
唐朝宰相魏元忠还没有发迹时，他家的婢女出外汲水，回来后看到一个老猿猴在厨房灶下正代她烧火，她吃惊地将此事告诉了魏元忠，魏元忠慢条斯理地对她说：“老猿猴同情我家无人干活，特来为我们烧火，很好。“又有一次魏元忠喊老仆人没有听到仆人的回应，他家的狗竟然代主人呼喊仆人来，魏元忠说：“这条家犬真是个孝顺的忠犬，能为主人代劳。”又有一天魏元忠正独思瞑想，忽见一群小老鼠一个个拱手站在他面前，他说：“老鼠们大约是饿了，它们正向我求食呢？于是让家人给老鼠投放食物。有一天正当月上高楼半夜间，有猫头鹰（鸺鹠）正在魏元忠家屋顶上呜叫，家人要用强弓打它们，魏元忠制止他们说。”猫头鹰（鸺鹠）白天看不见东西，所以夜间飞行，它们是天地养育的飞乌，不能让它们往南飞往南越，也不能让它往北飞向胡地，你们打它，它就没有住所了。”从此以后，魏元忠家就再也没有怪异的事情发生！
魏元忠是一个明智正直的君子，他以宽厚忠诚动物之心处理政务，道理是一样的！