1996年，王刚花200万送女儿出国留学，没想到她却要嫁给老外，王刚极力反对，不料老外却说：“这里不是中国，你没权干涉你女儿的婚姻。”

面对外籍准女婿直接的宣告，王刚站在英国的街头感到无法言喻的无力。

王刚的演艺事业起始于收音机里的评书节目。1948年王刚出生于辽宁锦州，早年被选入沈阳军区前进文工团。

到了二十世纪八十年代初期，国内处于改革开放的起步阶段，老百姓获取文娱信息的手段极其单一。

1982年，作家陈玙出版了长篇谍战小说《夜幕下的哈尔滨》，详尽记录一九三四年伪满洲国时期中共地下党员王一民在哈尔滨抗击日本军队的真实事迹。

王刚读完小说后内心极度震撼，王刚觉得这段历史必须让更多人知晓，于是绝定将其改编为广播剧。

为了保证剧情真实，王刚连续多日泡在图书馆翻阅二十世纪三十年代的哈尔滨地方志。王刚刻意摒弃了传统评书界只说不演的旧习惯，直接把舞台剧的表演方式糅合进声音讲述中。

面对剧本，王刚不断在心里揣摩王一民遭遇险境时的紧张感，以及玉旨一郎面对立场冲突时的纠结情绪。王刚单凭声音变换就讲述了整个抗日事件的过程。

《夜幕下的哈尔滨》在辽宁电台开播后立刻引起宣然大波，中央人民广播电台等一百零八家电台相继转播，累计听众人数直接突破三亿大关。

因为这部广播剧，王刚拿到全国广播演播一等奖，并成功获得中央电视台栏目组的青睐，让王刚在一九八六年、一九八七年、一九八八年连续三年担任央视春晚主持人。

拥有了广播界极高的知名度，王刚转身踏入影视圈。1994年，导演张子恩筹划拍摄历史戏说剧《宰相刘罗锅》。

张子恩早早敲定李保田扮演刘墉，张国立扮演乾隆皇帝，但是和珅的演员名额一直空缺。剧组副导演向张子恩推荐了王刚。刚听到这个提议时，王刚内心十分抵触。

王刚暗自思量，王刚自己从来没有学过专业的影视表演，况且和珅在历史记载中是一个极度贪婪的负面人物，王刚非常担心演了贪官会彻底毁坏王刚保持多年的正面公众形象。

因此王刚多次拿出国考察做借口拒绝张子恩的邀请。

经过剧组朋友反复劝说，王刚勉强抱着试一试的想法同意出演。进入剧组后，王刚大量翻看清朝官员档案，结合剧本偏向戏说的设定，刻意表现出和珅圆滑世故、阿谀奉承同时又极具幽默感的特质。

1996年《宰相刘罗锅》播出后火爆全国，王刚不仅没有遭到观众厌恶，反而获得了第十四届中国电视金鹰奖最佳男配角奖项。

正是在1996年王刚事业极其鼎盛的时期，王刚大方拿出两百万元人民币，满怀期待地将王婷婷送往英国接受教育。

王刚当时在心里盘算，两百万元虽然是一笔巨款，但只要王婷婷能够学到真本事，将来回国安稳生活，这笔钱花得就完全值得。然而不到一年时间，王婷婷在英国认识了一名当地男子并向王刚提出结婚的请求。

王刚接到电话时正在拍摄片场，王刚顿时感到一阵错愕与愤怒，王刚立刻停止工作购买机票飞往英国阻止。王刚尝试拿文化差异与语言障碍作为理由劝说王婷婷放弃结婚念头，得到的却是王婷婷不容商量的拒绝。

当王刚端出长辈的架子试图向外国准女婿施压时，便遭遇了开篇那一幕的僵局。

外国准女婿拿英国当地婚姻法律条款作为辩护理由，这让王刚深刻察觉到财富与社会地位在不同文化壁垒面前毫无作用。

那天晚上王刚在酒店房间独坐了整整一夜，王刚脑海中不断浮现王婷婷年幼时骑在王刚肩膀上看电视的画面。

第二天清晨，王刚找到王婷婷，不再进行强行阻拦，只留下一句家里的大门永远为王婷婷敞开的承诺。王婷婷最终哭泣着办理了结婚手续，并长居国外。

经历王婷婷出嫁的事件后，2000年，王刚接下《铁齿铜牙纪晓岚》的拍摄任务，再次与张国立、张铁林合作，正式组建了中国电视界知名的铁三角演员阵容。

王刚将和珅贪婪无度的嘴脸刻画得极其生动逼真，王刚在超过三百二十次扮演和珅的经历中，长期保持中国片酬最高男演员的地位。

有了雄厚的资金支持，王刚开始了长达数十年的古董收藏经历。2006年，北京电视台设立古董鉴定电视栏目《天下收藏》，聘用王刚担任该栏目主持人。

栏目组制定了极其直接的鉴定规则：持宝人上台前必须签署免责声明，现场经由翟建民等三位权威鉴定专家联合查看，一旦专家组判定藏品属于现代仿造品，王刚便拿起紫金锤当场砸毁赝品。

《天下收藏》凭借这一爆力直接的环节设定导致收视率直线飙升。