太平天国运动后期，英国军官戈登率领由外籍人员组成的常胜军，协助清军与太平军作战。

之后，苏州的太平军在戈登斡旋担保下，向李鸿章的淮军投降，然而李鸿章出尔反尔，诱杀太平军将领，并纵容淮军屠戮苏州，烧杀抢掠，无恶不作，苏州城里城外为之一空。

讽刺的是，对此事义愤填膺的竟然是外国人，戈登暴跳如雷，认为李鸿章背信弃义的行为，使他的尊严和名誉受损，要与李鸿章决斗。

香港和上海的洋人舆情汹涌，各国领事馆官员纷纷谴责李鸿章的屠杀行为，既背信弃义，又违背人性。

而下自曾国藩，上至清朝统治者，皆力挺李鸿章，认为他杀的好。

至南京城被攻破时，湘军曾国荃部，又把南京里外杀了个通透，尸体堵塞了秦淮河。

南京、苏州外，九江、安庆、舒城、宁国等长江中下游城市，几乎全被清军屠城。

浙江、福建、广州、广西、湖南等省份和城市，也在大肆屠戮所谓起义人士。

整个南中国，杀戮之惨烈，简直令人发指。

面对西方侵略者摇尾乞怜，对自己的百姓则极尽残忍，这便是清朝统治集团的嘴脸。