1943年新四军13团遭伏击，双方交火后，团长却发现其中“不对劲”，密密麻麻的日军根本不是情报中说到的一个小队，正当大家都很担忧之际，团长做出了一个大胆的决定，后让他名声大噪！

1943年夏秋，六合一带庄稼即将成熟，百姓一年的口粮全指望秋收，盘踞在八百桥据点的日伪军，早就盯上了根据地的粮食，准备下乡扫荡抢粮。

8月16日，新四军13团团长饶守坤接到六合抗日政府情报：日军一个小队加200伪军，次日要去四合墩抢粮，饶守坤是久经沙场的红军老将，立刻向旅部汇报，很快定下伏击计划，派2营和侦察队抢占桂子山阵地，自己率1营、3营跟进，准备把敌人一网打尽。

17日拂晓，侦察队在徐庄附近和日军先头部队遭遇，击毙两名反抗的日军，枪声瞬间惊动了据点里的敌人，等饶守坤登上顾家山头观察，瞬间脸色大变：山下的日伪军密密麻麻，绵延数里，骡马拖拽着山炮，根本不是200人，而是足足800人，其中日军小田大队就有300多人。

情报完全出错，原本的伏击战，瞬间变成敌众我寡的被动局，如果撤退，敌人占据高地优势，追击下来伤亡会更惨重，而且百姓的秋收肯定保不住；但是硬打兵力悬殊，装备差距更大，战士们手里只有步枪、手榴弹，而日军有山炮、重机枪，千钧一发之际，饶守坤果断拍板：“死战到底，保卫秋收。

9时许，战斗正式打响，饶守坤快速调整部署：2营5连、6连守丁家山头，4连扼守无名高地，1营穿插分割敌军，3营作为预备队，指挥所设在黄泥山北坡。

无名高地是关键卡点，日军集中火力猛攻，4连成了全场焦点，这支被称为“青年连”的队伍，战士年龄最小19岁、最大25岁，全连120人，个个勇猛善战，日军连续发起7轮冲锋，炮弹把阵地炸得碎石乱飞，战士们趴在战壕里，用步枪、手榴弹硬扛。

战斗惨烈到极致：一名战士肠子被打出来，硬生生塞回去，拉响手榴弹扑向日军，和敌人同归于尽；5名战士子弹打光，和日军扭打在一起肉搏，最终全部壮烈牺牲，战至中午4连120人只剩20多人，阵地却始终没丢。

日军久攻不下，转而猛攻丁家山头，2营长吴万银杀红了眼，直接脱掉上衣，赤膊挥刀带队反冲锋，硬生生夺回日军机枪阵地，另一边副团长陈宗胜、政治处副主任李秉初率1营匍匐穿越洼地，夺取路西土坎，却在下午战斗中相继中弹牺牲。

日军甚至违反国际公约，两次施放毒气，战士们用湿毛巾捂住口鼻，依然死战不退。

战斗打到16时，战士们已经血战7小时，弹药几乎耗尽，伤亡不断增加，就在这关键时刻，旅长成钧派遣的特务营及时赶到上顾庄。

16时50分，特务营从侧翼突然发起突袭，枪声、冲锋号声瞬间响彻战场，饶守坤抓住战机，下令全线反击，13团官兵从各个阵地奋勇出击，和特务营三面合围，把残敌压缩到山脚村庄里。

日军最怕夜战，眼看大势已去，20时左右借着夜色掩护向八百桥狼狈逃窜，此战，新四军共毙伤日伪军300余人，其中日军过半，3名佐官毙命，缴获大量武器装备，而13团也付出了沉重代价，124名烈士长眠桂子山，伤者逾百。

战后罗炳辉师长亲自致电嘉奖，盛赞饶守坤是“我罗炳辉的拳头”，六合百姓更是传唱民谣：“桂子山哟摆战场，鬼子斗胆来较量，新四军大刀显威风，砍得敌人直叫娘……”

桂子山战斗，是新四军在淮南地区以弱胜强的经典战例，也藏着敌后抗战的关键密码。

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