1948年，马鸿逵带着他心爱的姨太太刘慕侠来到南京开会，开完会后，宋美龄请刘慕侠吃饭，在吃饭的过程中。

宋美龄对刘慕侠轻声轻语地说道：蒋先生准备把西北军政权交给马主席，唯一的顾虑的是马步芳会有意见，你回去告诉马主席，可与青海方面尽早联系，达成一致！

刘慕侠当时心里已经乐开了花，席间硬撑着得体的神情，饭一散，立刻把消息原原本本告诉了马鸿逵。马鸿逵听完，脑子里第一个念头是：父亲马福祥当年没能拿到的，现在轮到自己了。

马福祥是马家在西北真正的奠基人，曾任绥远都统，在西北军政界威望颇高。1931年，马鸿逵奉命率部赴河南参与军事行动，因装病推诿、消极应付，蒋介石大怒。

一度派河南绥靖主任刘峙率部将马鸿逵所部团团包围，意图缴械。马福祥带病辗转于南京、汉口、信阳之间奔走斡旋，积劳成疾，于1932年病逝于北平琉璃河途中。

蒋介石念及旧情，当年便重新任命马鸿逵出任宁夏省政府主席。1933年2月，马鸿逵正式到任，此后一坐便是十七年，军政大权一把抓，百姓私底下叫他"马阎王"，这个绰号，他当之无愧。

这份家底，让马鸿逵对西北军政长官一职有了十足的底气。马鸿逵心里盘算，马步芳那边应该不难摆平，毕竟两家不是头一回打交道了。

1934年，军阀孙殿英奉命率大军挺进宁夏，直逼马家各部地盘。马鸿逵与马步芳迅速联手，宁青联军协同出击，将孙殿英所部打得全线溃退，史称"四马拒孙之役"，两人那一仗配合得相当默契。

然而这回争的是同一把椅子，再老的交情，也扛不住利益相撞。

马鸿逵匆匆飞回兰州，再转西宁探马步芳的口风。马步芳在省政府摆宴欢迎，表面笑脸相迎，心里的算盘早已打好。

宴席上，马鸿逵话说得极谦虚，暗示马步芳出任西北军政长官，自己情愿在旁协助。马步芳不紧不慢地回了一句：你来领导，我们都听你的。两人你推我让，表面一团和气，话里没一句是真心话。

两个人都觉得自己在这场博弈里占了上风，却没一个人看清楚，真正得利的从来都不是他们中的任何一个。

蒋介石为了让两马相互制衡，最终拍板由马步芳出任西北军政长官，转以甘肃省主席的位子来安抚马鸿逵。马鸿逵虽有不满，仍点头应承，双方还互写了保举信。

然而马步芳的任命随即颁下，马鸿逵那边却迟迟没有消息。打听之后才知道，马步芳暗中还盯着甘肃省主席这个位子。

马鸿逵怒不可遏，飞往广州找行政院长阎锡山告状，阎锡山装聋作哑，马鸿逵只好再飞台湾向蒋介石诉苦。蒋介石出面斡旋，安排两人当面谈开，让马鸿逵任甘肃省主席，两人当着蒋介石的面握了手。

然而，握手归握手，1949年西北战事打响后，马步芳数次急电求援，马鸿逵始终以各种借口拖延，按兵不动。兰州随即失守，西北防线全面崩溃，马鸿逵经营了整整十七年的宁夏，再也守不住了。

1949年10月14日，马鸿逵带着家眷匆忙飞往台湾。然而在台湾等待马鸿逵的，并非他以为的安稳落脚。

信源：人民网党史频道