《明季南略》成书于康熙十年（1671年），撰成后未即刻刊刻7。康熙年间有海盐朱氏所藏活字刻本，嘉庆、道光年间又有北京琉璃厂半松居士木活字本4。光绪十三年（1887年），上海图书集成印刷局刊行石印巾箱本。民国年间，商务印书馆出版铅印本，编入《国学基本丛书》4。版本系统存在十六卷与十八卷之别，源于杭州大学图书馆所藏清初旧抄本与通行刻本内容、卷次有异4。此外尚有其他稀见稿抄本，如北京朱天明购自苏州的《北略》原稿本、顺德邓氏所藏《南略》精钞本及常熟曹大铁藏钞本等。现代整理本中，中华书局于1984年以杭大藏抄本为底本，综合其他版本校勘出版了点校本，是整理较为完善的版本明军引以为傲的火器。明军主力装备鸟铳、三眼铳，看似先进，实则是“烧火棍”：鸟铳有效射程仅50米，弹丸仅3-11克，动能不足，打在清军的复合棉甲（多层棉花压实夹铁片）上，直接被纤维裹住，根本射不透。松锦大战中，明军火器一轮齐射，清军骑兵依旧冲锋，毫发无损；而清军一轮重箭射来，明军披甲精锐成片倒地，无甲士兵更是瞬间被射穿。