最近有照片显示，歼轰-7“飞豹”正在与运油-20进行空中加油训练。这个画面一出现，很多军迷还是挺感慨的：一款服役多年的老机型，居然还能进入现代体系化作战训练序列。
回头看它的设计背景，“飞豹”诞生时我方空中加油体系并不完善，因此原始设计并不具备受油能力，作战任务也更多集中在近海方向，承担对海、对地打击。
但现在情况已经不同，加入受油能力后，它的航程延伸和持续作战能力明显增强，相当于被重新纳入更广阔的作战体系中。
从作战方式看，这款飞机一直强调低空高速突防。它可在约30米高度贴海飞行，并以约1.5马赫速度突击，在海面环境中利用低空优势压缩敌方预警时间，适合执行快速反舰打击。
在武器层面，它过去的限制主要来自重型反舰导弹。例如鹰击-12约2.5吨级别，导致可挂载数量有限，后期一些改进型号如歼轰7B也未能完全释放其潜力。随着新一代平台发展，这条路线一度不再是主流。
但随着鹰击-15这类约1.2吨级导弹出现，情况发生变化。在保持超过400公里射程的同时，对载机适配性更友好，使“飞豹”约8吨的载弹能力得以更充分发挥，理论上可执行4-6枚导弹齐射任务。
再结合其约240架的存量规模，以及空中加油带来的航程扩展，这种老平台在新体系下仍具备一定突击价值。更重要的是，这种旧平台加新能力的组合，本身就让人看到一种延续感，”豹爷”没有退场，而是未来还会以更强的形态继续存在，这真的让人感觉既感慨，又期待。