南亚是全球人口最稠密的地区之一，约是中国的2倍，欧洲的5倍，北美的15倍，澳大利亚100倍，蒙古的300倍。

南亚地区总人口超过19亿，平均每平方公里约330人（其中孟加拉国高达1350人，马尔代夫1745人，印度492人，巴基斯坦331人）。

空间上南亚人口分布极不均衡，“平原极密、山地极疏”，恒河–布拉马普特拉三角洲（孟加拉国+印度西孟加拉邦）是世界最密的地区，印度恒河平原（新德里、勒克瑙、巴特那）、印度东西海岸（孟买、班加罗尔、金奈）、巴基斯坦印度河平原（卡拉奇、拉合尔）等地区，每平方公里人口均超过800人，人口密度极高。北部喜马拉雅山区、印度西部沙漠、巴基斯坦与阿富汗西部高原荒漠，自然条件恶劣，人口十分稀少。

这种格局主要是因为地理环境因素，大河平原土壤肥沃、水源充足，热带季风气候适宜农耕，长久孕育庞大人口；高寒山地、干旱荒漠难以大规模人居。悠久的农耕文明，也进一步推高了平原地区的人口基数。

不过随着南亚气候的快速恶化，南亚地区正从“宜居但灾害多”滑向“宜居性下降、风险陡增、局部将不适宜居住”。

自2020年以来，印度、巴基斯坦多地夏季频繁突破45–50℃，湿球温度逼近35℃人体极限，极端高温日趋常态化。同时强降水事件增多，印度河、恒河平原与孟加拉三角洲连年大洪水；达卡、孟买、卡拉奇等大城市内涝常态化。印度西北部、巴基斯坦南部干旱加剧，地下水超采，农业减产风险上升。

预计2030年后南亚地区局部将不再宜居，2050年前高危区或大规模移民，核心农业区宜居性持续下滑，仅少数高地相对安全。