林则徐故意判错案，为何？
1847年，署理陕西按察使张集馨经手办理了马书新杀妻一案。陕西泾阳人马书新乃赌徒，家徒
四壁，以草垫为床。妻子李氏之兄可怜妹妹，送了一条冬被，马书新见后欲典当换赌资，李氏不
让。争吵中，马书新激情犯罪，用铡刀将妻子李氏之头颅铡下。县令判“绞监候”，即死缓。清制
规定，绞监候需秋审三次，三次过后，基本上就变成无期徒刑了。
第一次秋审时，正义感爆棚之张集馨义愤填膺，改判“绞立决”，即立即执行死刑。当然，这个死
刑的决定需要刑部和皇帝的批准。当时，署理陕甘总督杨以增同意，但，结束流放新疆后担任陕
西巡抚之林则徐有不同意见，其建议张集馨将此案改为缓决，即死缓。
久经风霜之林则徐从自保的角度对张集馨说：“阁下以道员代理按察使，假如刑部复核时认为判
决过重，你就要被降级，道员降调并不需要汇报陛下，不像按察使降级必须向陛下奏明处分，天
子就有可能改变决定，不降而施加恩典。”清代官员量刑，流传“宁失出，不失入”之说法，意思
就是宁愿轻判，也不愿重判，重判之后要担责，轻判几乎没有责任，因为这体现了“慎刑”之理念。
张集馨纠结，其去信刑部侍郎张澧中探讨，张澧中从刑部的角度回信说：“是应该判死刑，但是
你那边不如判死缓，让刑部批驳比较妥当。刑部一年中必定要批驳数起，如此才能体现刑部之慎
重和权力。”
张集馨遂以缓决上奏，刑部依例驳斥，改立决。此后，林则徐升云贵总督，张集馨升四川按察
使。一件杀妻案，遂成了官场市恩和树立权威之工具。