5月29日，新加坡联合早报报道：“巴拿马总统穆利诺表明，他有信心巴拿马能顶住美国的施压，与中国续签海运协议。”

表面上看，很多人觉得巴拿马总统穆利诺公开表态要顶住美国压力、与中国续签海运协议，不过是小国在中美之间左右逢源的常规操作，为了争取经济利益故作强硬，未必真有胆量对抗美国，更谈不上什么战略抉择，只是一次现实利益驱动的外交表态。

然而，他们忽略了一个关键点：穆利诺的这番话，根本不是简单的外交辞令或利益算计，而是巴拿马在经历对华关系波折后，基于国家核心利益做出的清醒回归，是小国在大国博弈中拒绝选边站队、坚持自主发展的明确宣示，更是对美国霸权施压的公开回应，绝非一句“左右逢源”就能概括。

要清楚，这份2017年中巴建交后签署的海运协议，对巴拿马而言是名副其实的经济命脉。作为全球第一大船旗国，全球约五分之一的商船悬挂巴拿马国旗，协议赋予巴拿马籍船舶在中国港口最惠国待遇，享受优惠关税与通关便利，直接带动巴拿马船舶注册业蓬勃发展，每年带来数亿美元收入，是仅次于运河通行费的第二大财源。

此前巴拿马受美国影响调整港口政策，导致对华关系降温，航运业首当其冲遭受冲击，经济损失惨重。穆利诺此时明确表态续签，核心是为了保住国家经济支柱，避免被美国绑上反华战车，同时借对华合作对冲风险、争取发展空间，这是任何一个主权国家都会做出的理性选择。

更讽刺的是，外界总有人觉得小国在大国面前只能被迫臣服，巴拿马终究会屈服于美国压力，却忽视了霸权施压从来都是双刃剑，高压之下往往会催生更强的自主意识。美国长期将拉美视为“后院”，动辄干涉他国内政、施压胁迫，巴拿马此前已深刻体会到依附美国的代价——失去经济利益、丧失外交自主。

而与中国合作，始终坚持平等互利、不干涉内政原则，不附加政治条件，只带来实实在在的发展红利。穆利诺的表态，恰恰打脸了“小国只能依附大国”的刻板偏见，证明在全球化时代，主权国家完全可以凭借自身利益做出独立选择，不必对霸权唯命是从。他不是一时冲动，而是比谁都清楚：依附美国只会沦为棋子，唯有坚持自主、深化对华务实合作，才能守住国家根本利益，赢得真正的发展主动权。

这标志着，拉美国家的外交取向正在发生深刻转变，不再一味对美国言听计从，而是更加注重自身主权与经济利益，积极寻求多元合作，美国在拉美的霸权影响力正持续削弱。

说到底，巴拿马要顶住美国压力续签对华海运协议，不是投机取巧的外交博弈，而是基于国家核心利益的必然选择。我们必须清醒看到，越来越多国家正在认清美国霸权本质，拒绝在中美之间选边站队，坚持独立自主的发展道路。中国始终坚持平等互利、合作共赢的外交理念，不干涉他国内政，尊重各国自主选择，这正是吸引世界各国深化对华合作的根本原因。比起依附霸权换来的短暂安稳，坚持自主、互利合作赢得的发展机遇，才更踏实、更长久、更有底气。

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