毛主席在杭州期间，王芳随身保护工作，罗瑞卿为何建议他更改姓名以免别人产生误会？
1953年12月的杭州，清冷的西湖晨雾刚散，柳浪闻莺的石径上却已布下隐秘的警戒点。新中国公安系统尚在草创，却得先为一个60岁长者的冬日行程保驾——他就是刚刚结束赴苏访问的毛泽东。
那年头，浙江省公安厅里名气最大的人，叫王芳，1920年生于山东新泰。抗战爆发时，他还是乡村师范教师，黑板粉笔没能挡住外侮的炮火。七七事变后，他带着一班学生翻越蒙山，投奔八路军山东纵队。因识字、会写，会带兵，20岁不到就被推上锄奸科长的位置。鲁中根据地里，王芳主抓情报与肃奸，日伪几次布网都落空，留下悬赏却抓不到人。

解放战争一开打，保卫部门也跟着转入大兵团作战节奏。1947年的孟良崮，他奉命盯紧纵队指挥部，日夜不离；淮海战役时，他又兼顾反特与战俘审查。有人问他何以能在枪林弹雨中寻出暗线，他只回一句：“捏住咽喉，敌人就发不出声音。”简单直接，倒也符合山东人的脾气。
新中国成立后，王芳调到杭州，成了杭州市公安局局长。不久公安部下文：中央首长多次南下，江南警卫任务一律由地方主责。于是杭州公安的小院里，常能见到北京打来的特急加急电报。王芳翻看电报时总在心里盘算：部队留守防线，便衣如何埋伏，湖面要不要布哨，登山路线可否分流？这些细节，往往决定万众瞩目的安危。

1953年12月27日，毛泽东第一次以国家元首身份抵达杭州。西子湖畔早备好简易住地，名为“刘庄”。省委原想借元旦名义给他庆生。罗瑞卿先一步抵杭，边看名单边皱眉：“王芳，芳字女旁，听着像姑娘，容易误会，何不改一改？”王芳挠头未语，毛泽东笑着摆手，“好名字，何必改？男子有‘芳’字，正显风骨。”屋里气氛顿时轻松，罗瑞卿也哈哈一笑，“那就听主席的。”
宴席并不奢华，主菜是西湖醋鱼、叫花鸡。酒过数巡，毛泽东忽指桌上剩下的四盅茅台：“小王，你保卫了我一整天，辛苦，替我把这几杯解决了怎样？”王芳端起就干，众人惊叹。毛泽东却和声提醒：“工作还长，别贪杯，安全第一。”一句话把玩笑收回，也点到要害。

毛泽东偏爱杭州山水。莫干山、北高峰、玉皇山，他都要步行上去，而且定下规矩：不坐车，不骑马，不准扰民。王芳只得提前踩点，疏散游客。一次山道窄，仍有几个踩着单车的年轻人冲上前，惊得警卫抬手拦阻。毛泽东却挥一挥手：“小伙子们爱热闹，让他们过去。”王芳心里一紧，却只能执行。事后当地百姓感慨：“大领导也这么随和。”王芳暗自盘算，这份随和恰是最高要求的另一种表达——让群众自然出现，却绝不能出事。
杭州接待台账显示，1949年至1965年间，毛泽东南下40余次，王芳陪同38次。有人计算过，单警卫预案就写了上百份，一山一桥各不同。公安系统从摸索到成型，靠的正是这种“既要安全又保亲民”的原则。

1965年后，王芳赴北京任公安部副部长，再到70年代末主政浙江省委。政务繁忙，却仍惦记杭州警卫的老规矩：夜间巡逻不扰民，涉民生场所先通告。老部下回忆：“他常说，保卫工作不是把人隔开，而是让人安心。”
2009年，王芳病逝，享年89岁。讣告很简短，只一句“忠诚为民，刚正不阿”作评价。在杭州西湖南岸的小路上，至今还留有那份约法三章的旧木牌，字迹已淡，却依稀能看出当年一丝不苟的笔画。这块木牌与一个老兵的名字一样，没有改变，也无需改变。