姚广孝，绝对是个另类。前半生为僧，精通佛法，却毫无仁慈之心，还力劝朱棣起兵靖难。朱棣称帝后，他却一无所求，他究竟图什么？姚广孝浑身是谜。年轻时就透着邪性，别的和尚学佛为普度众生，他却用佛法找路，连自己都不知找啥路。他学阴阳术数、兵书战策、权谋心术，不专心念经，折腾杀伐之事，师父都说他心术不正。一次云游嵩山寺，相士说他三角眼、血丝满布如病虎，嗜杀却身披袈裟，将来不是太平宰相就是乱世军师。姚广孝听后反而笑了，觉得相士看透了自己。他一身本事，满肚子算计，却无处施展。他不信因果报应，只信心中那团火。洪武十五年，马皇后去世，朱元璋请高僧做法事，姚广孝也在其中。法事结束，朱棣与他在长廊碰面，姚广孝对朱棣说：“殿下，若让我跟您，我愿送您一顶白帽子。” 朱棣是燕王，“王” 上加 “白” 是 “皇”，朱棣虽脸色变白，但未发作，他从姚广孝眼中看到渴望，便把他带回北平。此后，姚广孝成了朱棣的影子。他住持庆寿寺，白天念经，晚上与朱棣密谈。北平探子只当他是礼佛和尚，朱元璋到死都不知王府藏着 “病虎”。朱元璋去世，建文帝登基，开始削藩，朱棣陷入两难，装疯卖傻。这时，姚广孝站出来，称不管人心，只看天道，成王败寇，谁赢谁对。靖难之役打了三年多，姚广孝坐镇后方，把北平守得固若金汤，调兵筹粮安排妥当。战事胶着时，他让朱棣直取南京，朱棣依计行事，拿下南京。南京城破，建文帝消失，朱棣称帝。论功行赏，姚广孝居首，朱棣赐俗姓、封官职、赏府邸宫女，他却全推掉，上朝穿朝服，下朝回庙穿僧袍。有人夜里见他念经后，便开始写折子，全是算计。大家都猜他到底图什么，有人说他淡泊，有人说他装。其实他什么都没图，又什么都图了。靖难前，他是普通和尚，空有谋略无人用，等了四十多年。靖难对他来说是一场局，他要的是局成，事成此生无憾，封赏都是局外之物。后来他年老病重，朱棣去看他，他求朱棣放过和尚溥洽，此人因被怀疑知建文帝下落，已关天牢十几年。朱棣沉默许久后点头。事了拂衣去，深藏身与名。这和尚，活明白了。