在古代，封建制度本身就为腐败滋生提供了土壤。高度集权的统治模式下，官员权力缺乏有效的制衡。皇帝虽有至高无上的权力，但精力有限无法对每一个官员进行监督。而且，官员选拔体系存在诸多弊端，比如察举制在后期容易被世家大族操控，九品中正制更是形成了“上品无寒门，下品无士族”的局面，使得一些靠关系上位的官员无心政务，只知搜刮民脂民膏。同时，古代的法律体系相对简单，对于腐败的界定和惩处标准不够细致和严格，这也让腐败分子有机可乘。
然而，说当下腐败横行是不准确的。当今社会，国家对腐败采取了零容忍的态度，坚持“打虎拍蝇”，建立了完备的监察体系，从中央到地方都有专门的监察机构对公职人员进行监督。法律对于腐败行为的惩处力度不断加大，让腐败分子不敢伸手、伸手必被捉。而且，随着科技的发展和信息的透明化，公众监督的力量也在不断增强，腐败行为更容易被曝光和查处。
当下社会与古代有着本质的区别，我们正走在不断打击腐败、构建廉洁社会的道路上，并且已经取得了显著的成效。相信在未来，腐败现象会越来越少，社会会更加风清气正。