1974年，陈永贵批评北大荒种地方式不对，没想到，当场被农场场长回怼：你懂啥，你们大寨才多大点田地，根本不懂大农场耕作！
 
1974年深秋，松花江畔寒意初起，刚刚被任命为国务院副总理不久的大寨党支部书记陈永贵，来到黑龙江一处大型军垦农场视察。
 
晨光熹微中，陈永贵弯腰抓起一把黑土，搓了搓又闻了闻，感慨道：“这么好的黑土，埋根筷子都能发芽。”农场干部听了，心里有些不是滋味。
 
吃过午饭，陈永贵来到畜牧场，他看到马厩外堆满了干结的马粪，既没人收拾也没人入地，不由得皱起眉头，叫来场长：“这遍地马粪，咋就没人收集起来肥地呢？种地不上粪，就是瞎胡混嘛！”场长小声赔笑：“副总理指示得对，回头我们改进。”
 
陈永贵打断他，蹲下身扯了把干草裹着马粪比画起来：“我们大寨是山区梯田，硬把石坡变成米粮川，靠的就是精细活。你们学大寨，不就是学这股劲儿吗？现在把这么好的有机肥料白白浪费，简直就是农业的蛀虫！”
 
一番连珠炮般的批评，让随行干部眉头紧锁，一位资深的农场场长再也忍不住，猛地站起来红着脸回怼：“你是大寨的老模范，可你不了解北大荒的实际情况！你大寨才多大点地？总共不过两三千亩细碎梯田，管理你那巴掌大的地块当然可以靠人海战术。你睁开眼睛看看，我们农场拥有几十万亩土地！光靠几个人的肩膀去捡粪，你想把我这黑土地翻个底朝天啊？”他手掌拍在桌上，“大寨是山西温带气候，能跟咱这寒地比吗？你这套经验搬过来水土不服！”
 
场长说得理直气壮，眼眶泛红：“北大荒能建成国家商品粮基地，靠的是垦荒官兵拿命拼出来的。您说我们不会种地，可我们每年向国家上交的粮食占全国的十分之一，这不比你那几亩小沟沟强多了？”
 
尽管有人拽他衣袖示意别顶撞领导，这位东北硬汉还是把心里话全倒了出来，陈永贵愣在原地，几次张嘴却不知如何反驳，大寨确实只是一张地图上都找不到的小村庄，他的成功经验无法轻易复制到广袤的平原上。
 
短暂的沉默后，陈永贵缓缓站起身，激昂的神情渐渐褪去，只沉着声音说了一句：“无论如何，粮食总是人种出来的，种田不下力就是没有好收成。”然后扭头上了车，一场视察就这样不欢而散。
 
几个月后，农场场长冷静下来，觉得陈永贵有些说法也不无道理，北大荒垦区经过专题研究，最终拿出了结合自身实际的“机械+堆沤+轮作”稳产增产方案。
 
这大概是那场“意气之争”留下的唯一实质性收获。