《维摩经 方便品第二》（鸠摩罗什译）“…身如聚沫不可撮摩。是身如泡不得久立。是身如炎从渴爱生。是身如芭蕉中无有坚。是身如幻从颠倒起。是身如梦为虚妄见。是身如影从业缘现。是身如响属诸因缘。是身如浮云须臾变灭。是身如电念念不住。”——所谓“维摩经十喻”中，有一喻是“是身如浮云，须臾变灭。” 藤原公任有一首歌（收《千载集 释教》）“定めなき身は浮雲（うきぐも）によそへつつ　果てはそれにぞなりはてぬべき。”

不过，王朝时代的日本人经常将“身如浮云”的观念理解为火葬以后，身体化烟，成为浮云。 《万叶集》卷七（作者不详）“秋津野に朝居る雲の失（う）せ行けば昨日も今日もなき人思ほゆ”（秋津野上早上的云消失了，昨天和今天都思念死去的人。）

和泉式部《和泉式部集》“はかなくてけぶりとなりし人により雲ゐのくものむつまじきかな”（因为那无常的人化作烟的缘故，我看天空的云都觉得可亲。） 和泉式部《和泉式部续集》“ちかくみる人も我が身もかたがたにただよふ雲とならんとすらん”。