NME Confessions II 乐评 4/5星

【激动人心的舞池回归】

自上世纪八十年代中期以来， Madonna 一直被冠以“流行女皇”的称号。这自然有充分的理由，这个头衔不仅完美契合了她那种王者般的威严，也印证了她在音乐版图中不可撼动的至高地位。然而直到最近几年，她似乎才开始坦然享受作为一位“打理自身传奇遗产的殿堂级教母（legacy-curating grande dame）”的角色。起初，她试图通过一部好莱坞传记片来讲述自己的起源故事，尽管该项目随后被暂时搁置。紧接着，她与音乐总监 Stuart Price 携手，在2023至2024年的 The Celebration Tour 巡演中，将她那璀璨夺目的过往作品编织成了一部横跨整个职业生涯的宏大叙事。

如今我们迎来了 Confessions II ，这是她上一张伟大专辑即2005年那张脉动着俱乐部活力的神作 Confessions On A Dance Floor 的精心续篇。这一次， Madonna 再次与 Price 共同创作并制作了专辑的绝大部分内容，同时也邀请到了前卫流行音乐人 Arca 以及 The Rolling Stones 的制作人 Andrew Watt 参与其中。正如现在大家习惯称呼2005年那张专辑为 Confessions I 一样，这张总长63分钟的全新唱片同样采用了 DJ set 的结构，曲目之间没有任何间断。

在 NME 近期参与的一场试听会上， Price 解释说这张专辑并没有过度依附于前作中的迪斯科浩室声音，而是更多地由底特律和芝加哥浩室音乐那种强韧有力的节拍所驱动。 Madonna 在开篇曲 I Feel So Free 中便清晰地传达了这一点，这是一首极具热度的 deep house 佳作，其中巧妙采样了 Lil Louis 于1989年发布的俱乐部经典曲目 French Kiss 。

Confessions II 中还穿插了大量对 Madonna 标志性音乐生涯的致敬。当你像她一样创作出如此海量且伟大的舞曲时，这种自我回溯或许是在所难免的。专辑在声音层面呼应了她过往的经典单曲，例如在 Everything 和 My Sins Are My Savior 中分别能听到1990年的 Justify My Love 以及1994年的 Bedtime Story 的影子。除此之外，频繁出现的念白段落也让人回想起她最被低估的专辑即1992年那张情绪阴郁且内敛的 Erotica 。在 Danceteria 这首令人兴奋的致敬之作中，她重返了那个让她找到自身音乐定位和挚友家人的纽约夜总会， Madonna 甚至在歌词里直接点名了为她制作1982年首支单曲 Everybody 的 DJ 制作人 Mark Kamins 。

当然其中也有少数未能完美契合的曲目，比如引用了毕加索的 School 听起来有些喧闹。而其他一些歌曲之所以能获得厚重感或令人着迷，很大程度上纯粹是因为演唱者是 Madonna 。当她在节拍强烈的 Everything 中高喊着“这绝对不行，我才不吃这一套”时，你真的会好奇到底是什么惹恼了她，难道又有人送了绣球花吗？不过 Confessions II 总体上的成功，最主要的原因在于，这是一位天赋异禀的“派对狂热分子（club kid）”的精心杰作，时至今日，她的骨肉与灵魂依然能真切地共振出舞曲音乐的力量。

在经历了四十多分钟猛烈的 house pop 和迷幻的 trance 之后，专辑在收尾阶段变得更具内省色彩。 Madonna 在动人的锐舞抒情曲 Fragile 中缅怀了已故的弟弟 Christopher ，随后又与女儿 Lola Leon 共同演唱了带有 trip hop 风味的歉疚之作 The Test 。通过从自身生活与音乐的过往中汲取养分， Madonna 打造了她二十多年来最具生命力的一张专辑。

这位殿堂级教母，依然知道该如何让我们在舞池起舞。