早期的载人登月任务，更多是为了完成政治任务和实现“首次”的突破，在科学目标的设定上相对基础。虽然宇航员们带回了大量月球样本，为人类研究月球提供了重要资料，但总体而言，多次登月后，基础科学目标已初步达成，继续高频次载人登月的边际效益下降。没有明确且更具深度的科学目标支撑，难以说服政府和公众投入巨额资金。此外，美国航天战略重心逐渐转移。在冷战后期及之后，美国将更多精力投入到空间站建设、航天飞机研发以及火星等深空探测任务中。例如，国际空间站项目吸引了美国大量资源和国际合作，航天飞机的出现也使得近地轨道任务成为重点，这些都使得载人登月任务被暂时搁置。总体来说，美国在阿波罗载人登月后，因政治、经济、科学、安全等多方面因素的共同作用，再未进行载人登陆月球的行动。