1940年发动百团大战，是绝境之下的必然反击，彼时全国抗战已经濒临难以为继的境地。国际战场上德国横扫西欧，法国迅速沦陷，外援通道不断断裂，英国暂时封锁滇缅公路，国内武器、药品补给日渐枯竭。日军趁势施压，攻占宜昌、持续轰炸重庆，还秘密开启对日和谈的“桐工作”，妥协投降的论调在大后方四处蔓延。华北敌后根据地更是危在旦夕。日军推行数年“囚笼政策”，依靠铁路、碉堡、壕沟分割蚕食根据地，百姓粮食匮乏，八路军游击、筹粮处处受限，敌后抗战濒临困死。与此同时，国民党顽固派大肆散布“八路军游而不击”的谣言，内忧外患叠加，不能再被动隐忍。八路军最初仅计划调集22个团破袭正太铁路，打破日军封锁。但各地军民目睹百姓饱受压迫，部队、民兵纷纷主动请战，最终参战兵力达到105个团，百团大战由此打响。三个多月间，华北铁路全线瘫痪，大量工矿、碉堡被毁，千余场战斗摧毁了日军苦心构建的封锁体系。这场大捷直接搁置蒋日秘密和谈，驱散全国投降阴霾，重振军民抗战士气。但胜利代价沉重，上万八路军战士壮烈牺牲。日军随后调集重兵，对华北根据地展开残酷报复大扫荡，敌后斗争再度陷入艰苦阶段。纵观抗战，平型关大捷打破日军不可战胜的神话，台儿庄血战重创敌军精锐。三场战役都诞生于民族悲观、妥协思潮抬头的危急时刻。百团大战虽让根据地承受后续巨大损耗，却在关键节点稳住了全国抗战的信心，无数先烈以血肉之躯，守住了中华民族绝不投降的底气。