1938年徐州会战尾声，日军第十三师团进攻蒙城，企图切断中国军队西撤路线。国军第48军173师1033团，由周元少将指挥，仅两千余人固守县城。

日军以飞机、重炮持续轰炸蒙城，城墙多处坍塌；守军浴血巷战三昼夜，周元少将殉国，全团官兵几乎全部牺牲。


1938年5月9日，蒙城沦陷后日军随军摄影师拍摄了这组照片，直观记录侵略者占据城池、构筑火力点的场景，是日军侵华的铁证。